یو پی حکومت نے کانپور کی سڑکوں کو چوڑا کرنے اور دیگر فلاحی کاموں کو پورا کرنے کے لیے کل ڈھائی لاکھ روپے کی رقم دی ہے۔ اس اسکیم میں اے بی روڈ بھی شامل تھا۔ اس سڑک کو چوڑا کرنا ایک سنگین مسئلہ بن گیا۔ اصل مسئلہ یہ تھا کہ اگر اسے سیدھا چوڑا کیا جاتا تو اس کے راستے میں مچلی بازار میں مسجد کے بالکل سامنے ایک ہندو مندر تھا۔
جب ہندوؤں کو اس اسکیم کا علم ہوا تو انہوں نے حکومت کو اس کی پیشرفت روکنے پر مجبور کردیا۔ تب مندر کو بچانے کا ایک ہی راستہ بچا تھا، سڑک کو کسی اور سمت موڑ دینا، کیونکہ مسجد اور مندر کے درمیان زیادہ جگہ نہیں تھی، سڑک کو چوڑا کرنا تھا۔ اس لیے مسلمانوں کے لیے خطرہ تھا کہ مسجد کے مشرقی حصے کو منہدم کرنا پڑے گا جو سڑک کو شروع کرنے کے لیے وضو اور غسل کے لیے استعمال کیا جاتا تھا۔
چنانچہ یکم اپریل 1912ء کو امپروومنٹ ٹرسٹ کمیٹی کے اجلاس میں۔ مسلمانوں نے درخواست کی کہ اس کی چوڑی کی خاطر مسجد کا کوئی حصہ سڑک میں شامل نہ کیا جائے لیکن سب بے سود رہا۔ اپریل 1913 کو یو پی کے لیفٹیننٹ گورنر۔ سر جیمز میسٹن کو، شاہد حسین کے ذریعے کانپور کے مسلمانوں کے ایک گروپ کی طرف سے ‘مسجد کے کسی بھی حصے کو الگ کرنے’ پر ایک درخواست موصول ہوئی۔ نامور مسلم اسکالرز نے یہ ثابت کرنے کی کوشش کی کہ نشانہ بنایا گیا حصہ مذہبی نقطہ نظر سے مسجد کا حصہ اور پارسل ہے۔ 12 اپریل 1913 کو بیرسٹر شاہد حسین کی طرف سے ایک یادگار پیش کی گئی جو کہ متوقع انہدام کے خلاف مسجد کے مشرقی حصے کی حفاظت سے متعلق تھی۔ 6 مئی 1913 کو جیمز میسٹن نے یادگاروں کو ایک خط بھیجا جس میں یہ نتیجہ اخذ کیا گیا کہ ‘دھونے کی جگہ مقدس عمارت کا حصہ اور پارسل نہیں ہے اور اسے ہٹا دیا جانا چاہیے۔ مسجد کے حکام سے کہا جائے گا کہ وہ ایک اور جگہ کا انتخاب کریں جس پر میونسپل بورڈ ان کے لیے دھونے کی جگہ بنائے گا۔
پھر 20 جولائی 1913 کو سر جیمز میسٹن نے خود کانپور کا دورہ کیا اور مسجد کا معائنہ کیا۔ اس نے مسلمانوں کے جذبات کی مکمل طور پربے پروائی کی اور حکومت نے مسجد کے مشرقی حصے کو ختم کر دیا۔ کانپور کے مسلمانوں میں غم و غصہ تھا اور مسلم پریس نے اس کے خلاف سخت احتجاج کیا۔ حکومت کے اس اقدام کی پورے ہندوستان میں مذمت کی گئی۔ ٹائلر، جو کانپور کے مجسٹریٹ تھے، جیمز میسٹن کو حکم دیا گیا تھا کہ ‘احکامات پر عمل درآمد کے سلسلے میں امن کی کسی بھی خلاف ورزی کو روکنے کے لیے موثر اقدامات کیے جائیں، اگر وہ اضافی پولیس چاہتے ہیں تو انھیں ایسا کہنے دیں۔’
اس کے بعد مسلمان 3 اگست کو عیدگاہ میں جمع ہوئے۔ جب جلسہ ختم ہوا تو ایک مشتعل جلوس جس نے سیاہ جھنڈے اٹھا رکھے تھے مسجد کے سامنے نمودار ہوئے اور تعمیر نو کی علامت کے طور پر ٹوٹے ہوئے ڈھانچے پر ڈھیلی اینٹیں رکھنا شروع کر دیں۔ اس کے بعد ہجوم کو منتشر کرنے کے لیے پولیس فورس نے ٹیلر کے حکم پر گولی چلائی۔ فائرنگ 15 منٹ تک جاری رہی اور تقریباً 600 کارتوس استعمال ہوئے۔
اس حوالے سے ہندوستان بھر کی مسلم انجمنوں نے مسلمانوں پر فائرنگ کے اس مذموم فعل کے خلاف شدید احتجاج کیا۔ جن انجمنوں نے شدید احتجاج کیا ان میں انجمن ضیاء الاسلام، بمبئی، انجمن اسلامیہ، امرتسر، انجمن ہدایت الاسلام، اسلامیہ، کوہاٹ شامل ہیں۔ پریس میڈیا بھی خاموش نہ رہا اور مسلم پریس نے حکومت کے اس مکروہ فعل کی شدید مذمت کی۔ زمیندار نے تبصرہ کیا کہ ‘سنگین کے مقام پر کانپور کی مسجد کے ایک حصے کا انہدام اور اس کے نتیجے میں ہونے والے مسلمانوں کے غم و غصے کی خصوصیت ایک ایسا دل دہلا دینے والا تماشہ جس نے حکومت کے مذہبی امور میں عدم مداخلت کے اصول پر مسلمانوں کے ایمان کو متزلزل کر دیا ہے۔
اسی طرح آل انڈیا مسلم لیگ بھی اس سانحہ پر خاموش نہ رہی۔ 31 اگست اور 19 ستمبر کو اے آئی ایم ایل کی کونسل نے دو قابل ذکر قراردادیں منظور کیں۔ ایک کمیٹی کی تقرری کے لیے جس میں حکام اور عام شہری دونوں شامل ہوں تاکہ غیر جانبدارانہ انکوائری کی جائے اور دوسرا سید وزیر حسن اور ایم علی کے انگلستان جا کر مسلمانوں کا مقدمہ پیش کرنے پر شکریہ ادا کرنے کی اہمیت پرزور دیا۔
سر جیمز میسٹن کے رویے نے مسلمانوں کے دلوں کو دردناک جذبات سے بھر دیا، جب اس سانحہ کے بعد انہوں نے فائرنگ میں حصہ لینے والوں میں میرٹ سرٹیفکیٹ تقسیم کئے۔ اس سے اس کی مسلمانوں سے نفرت ظاہر ہوتی ہے۔ لارڈ ہارڈنگ نے اس پالیسی اور حکمت عملی پر سخت غصہ ظاہر کیا۔ لارڈ ہارڈنگ نے اس عمل کو ’’احمقانہ غلطی‘‘ قرار دیا۔ انہوں نے کہا کہ یہ ٹیلر اور میسٹن کی دور اندیشی کی مثال ہے۔ لارڈ ہارڈنگ نے مسلمانوں کے درد کو محسوس کیا اور 13 سے 14 اکتوبر کو سید علی امام کے ساتھ کانپور کا دورہ کیا۔ اس نے مسلمانوں کے ساتھ سمجھوتہ کرکے انہیں عوامی سڑک پر ایک نئی عمارت بنانے کی اجازت دی۔ انہوں نے مسجد کا دورہ بھی کیا اور قیدیوں کی رہائی اور مقدمات واپس لینے کا حکم دیا۔
اس طرح اس سانحہ نے ہندوستانی مسلمانوں میں سیاسی شعور بیدار کرنے میں اہم کردار ادا کیا۔
