شملہ ڈیپوٹیشن جدید ہندوستان کی تاریخ میں ایک سنگ میل ثابت ہوا، کیونکہ پہلی بار ہندو مسلم تنازعہ، جو اردو-ہندی تنازعہ سے جڑا ہوا تھا، کو آئینی سطح پر اٹھایا گیا۔ ہندوستانی 1892 کے انڈین کونسل ایکٹ سے مطمئن نہیں تھے۔ خاص طور پر یہ ایکٹ مسلمانوں کی منصفانہ نمائندگی کو یقینی بنانے میں ناکام رہا۔ لہذا، ہندوستانی زیادہ طاقت کے لئے احتجاج کر رہے تھے۔ بڑھتے ہوئے سیاسی دباؤ اور بڑھتی ہوئی سماجی بے چینی کی وجہ سے برطانوی حکومت نے انتخابی اداروں سے متعلق آئینی اصلاحات کرنے کا فیصلہ کیا۔ 20 جولائی 1906 کو بھارتی امور کے سکریٹری جان مورلے نے برطانوی پارلیمنٹ میں ہندوستانی بجٹ پر اظہار خیال کرتے ہوئے اعلان کیا کہ حکومت قانون ساز کونسلوں کی نشستوں کی تعداد اور ان کے اختیارات میں بھی اضافہ کرنا چاہتی ہے۔
جان مورلے کے اعلان نے برصغیر کے مسلمانوں میں بے چینی پیدا کردی۔ مجوزہ اصلاحات، جیسا کہ کانگریس نے مطالبہ کیا تھا، اگر نافذ کیا جاتا، تو مسلمانوں کو ہندو اکثریت کے نیچے مزید دبا دیا جاتا۔ مسلم رہنماؤں کا خیال تھا کہ نہ تو انتخابات اور نہ ہی نامزدگی ہندوستانی مسلمانوں کے تقاضوں کو پورا کرتی ہے، اور یہ کہ انہیں مرکزی اور صوبائی دونوں کونسلوں میں مخصوص نشستوں کی ضرورت ہے۔ ان کی سیٹیں ان کی اپنی برادری کے ووٹوں سے پُر کی جائیں۔
ہفتہ وار مسلم پیٹریاٹ نے یہ اہم مسئلہ اس مفروضے کو واضح کرنے کے لیے لکھا کہ ہندوستان ایک طبقے سے آباد ہے۔ اس میں کہا گیا ہے کہ ہندوستان مختلف نسلوں کے ایک متفاوت گروہ پر مشتمل ہے جن کے مفادات اکثر مختلف ہوتے ہیں۔ اس نے اگرچہ مقننہ میں توسیعی نمائندگی کی حمایت کی، لیکن یہ بھی خواہش ظاہر کی کہ توسیع طبقاتی شناخت پر مبنی ہونی چاہیے اور ہر ایک الگ کمیونٹی کے پاس اس کی آبادی کے تناسب سے اپنے اپنے نمائندے ہونے چاہئیں۔
اب بہت سے مسلمانوں نے ایم اے او کالج علی گڑھ کے سیکرٹری محسن الملک کی توجہ جان مورلے کی تقریر کی طرف مبذول کرائی۔ چنانچہ نواب محین الملک نے اگست 1906 کو کالج کے پرنسپل آرچ بولڈ کو ایک خط لکھا جس میں انہوں نے آنے والی آئینی تبدیلیوں کے بارے میں اپنے خدشات کا اظہار کیا۔ ان کا خیال تھا کہ اگر مشترکہ انتخابات زیادہ وسیع پیمانے پر کرائے جائیں تو محمدیوں کو شاید ہی ایک نشست ملے گی، جبکہ ہندو اپنی اکثریت کی وجہ سے زیادہ فائدہ اٹھائیں گے۔ انہوں نے آرچ بولڈ سے کہا کہ وہ محمدیوں کی طرف سے وائسرائے کو یادگار پیش کرنے کا مشورہ دیں اور آئندہ آئینی ترامیم کے معاملے پر ڈسکس کے لیے ڈیپوٹیشن کو قبول کرنے کے لیے ان سے اجازت طلب کریں۔ آرچ بولڈ نے وائسرائے کے سیکرٹری سے رابطہ کیا اور 10 اگست 1906 کو اس نے محسن الملک کو مطلع کیا کہ وائسرائے ڈیپوٹیشن سے ملنے کے لیے تیار ہے۔
آرچ بولڈ کا خط ملنے کے بعد نواب صاحب نے اس مقصد کے لیے ایک وفد جمع کرنا شروع کیا۔ 16 ستمبر 1906 کو لکھنؤ میں ایک میٹنگ ہوئی جس میں ایک خطاب جو سید حسین بلگارامی نے تیار کیا تھا، جسے مسلم رہنماوں نے حتمی شکل دی۔ آخر میں، یکم اکتوبر 1906 کو شملہ میں، مسلم کمیونٹی کے 35 رہنماؤں پر مشتمل ایک وفد، سر آغا خان کی قیادت میں وائسرائے سے ملا۔ وفد میں بنگال، پنجاب، یو پی، بمبئی، مدراس، سندھ، کے اراکین شامل تھے۔ سی پی، دکن اور دہلی۔ ڈیپوٹیشن کے ممبران مسلم ایلیٹ کلاس سے لیے گئے تھے، لیکن ڈیپوٹیشن کے زیادہ تر ممبران اے آئی ایم ای سی کے ذریعے علی گڑھ تحریک سے جڑے ہوئے تھے۔ ان ممبران کے علاوہ دیگر مختلف نیم سیاسی جماعتوں جیسے انجمن اسلام، نیشنل محمڈن ایسوسی ایشن وغیرہ سے وابستہ تھے۔
وفد نے وائسرائے کے سامنے یادگار پیش کی، جس میں یہ مطالبات شامل تھے کہ مسلمانوں کو علیحدہ انتخابی حلقوں کے حقوق دیے جائیں۔ مسلمانوں کو مرکزی مقننہ میں مزید تین نشستیں دی جائیں۔ سول سروسز میں مسلمانوں کو کوٹہ دیا جائے۔ مسلمانوں کو یونیورسٹیوں کی سینیٹ اور سنڈیکیٹس میں نمائندگی دی جائے۔ مسلمانوں کو ملن یونیورسٹی کے قیام کے لیے امداد دی جائے۔وائسرائے لارڈ منٹو نے مسلم وفد کو یقین دلایا کہ جب تک وہ ملک کے انتظامی امور سے وابستہ ہیں ان کے قومی حقوق کا تحفظ کیا جائے گا۔ کانگریس نے یہ الزام لگایا کہ حکومت نے قوم پرستوں کی سرگرمیوں کی مزاحمت کے لیے ڈیپوٹیشن کو انجنیئر کیا تھا۔ ایک اخبار، امرتا بازار پتریکا، جو کانگریس کے لیے بند ہے، نے یہ پروپیگنڈہ شروع کیا کہ ڈیپوٹیشن تقسیم کرو اور حکومت کرو کی برطانوی پالیسی کا حصہ ہے۔ اس میں یہ بھی کہا گیا کہ ڈیپوٹیشن پوری مسلم کمیونٹی کی نمائندگی نہیں کرتا تھا اور اس کی تشکیل میں خود خدمت کرنے والے برطانوی افسران شامل تھے۔
سازشی تھیوری کو ثابت کرنے کے لیے کانگریس لیڈروں نے علی گڑھ کے ایک نامعلوم شخص کو آرچلڈ کے لکھے ہوئے ایک خط کا حوالہ دیا تھا۔ یہ ثابت کرنے کے لیے ایک بھی ٹھوس ثبوت دستیاب نہیں ہے کہ ڈیپوٹیشن برطانوی پالیسی کا حصہ تھا۔ یہ وفد خالصتاً مسلم کمیونٹی کے مطالبات کی نمائندگی کر رہا تھا۔ اگر اسے حکومت نے شروع کیا ہوتا تو شملہ ڈیپوٹیشن کے اخراجات پورے کرنے کے لیے محسن الملک کو کنگ اینڈ کنگ کمپنی سے 7 فیصد شرح سود پر چار ہزار روپے ادھار لینے کی ضرورت نہیں تھی۔ کمپنی نے محسن الملک کی موت کے بعد قرض کی واپسی کے لیے مسلم لیگ سے خط و کتابت شروع کی اور محسن الملک کی جائیداد ضبط کرنے کی دھمکی بھی دی۔
شملہ ڈیپوٹیشن منفرد تھا، کیونکہ پہلی بار مسلمان ایک الگ شناخت کے طور پر سیاسی سرگرمیوں میں اپنا حصہ لینے کے لیے بے چین تھے۔ وفد کا ایک اور مقصد مسلمانوں کی نمائندگی کے لیے ایک سیاسی پلیٹ فارم بنانے کے لیے حکومت سے خاموش اجازت حاصل کرنا اور حکومت کو اعتماد میں لینا بھی تھا۔ علیحدہ الیکٹورٹس کا مطالبہ، جو ڈیپوٹیشن کے ذریعے پیش کیا گیا، ہندوستان کے لیے مستقبل کی تمام آئینی ترامیم کی بنیاد تھی۔
