الگ الگ انتخابی حلقے اس قسم کے انتخابات ہیں جن میں اقلیتیں الگ الگ اپنے نمائندے منتخب کرتی ہیں، جوائنٹ الیکٹورٹس کے برخلاف جہاں لوگوں کو اجتماعی طور پر منتخب کیا جاتا ہے۔ جب اقلیتوں کو خوف ہوتا ہے کہ انہیں ریاستی امور اور حکومت میں نمائندگی نہیں ملے گی تو وہ الگ انتخابی حلقوں کا مطالبہ کرتے ہیں۔ یہی حال ہندوستانی مسلمانوں کا تھا۔ وہ تعداد میں بہت زیادہ تھے لیکن مشترکہ انتخابات کی صورت میں انہیں مناسب نمائندگی نہیں ملے گی۔ جب انگریزوں نے اپنی حکمرانی کو مضبوط کرنے اور مقامی لوگوں کو حکومت میں شامل کرنے کے لیے ہندوستان میں جمہوریت کا نظام نافذ کیا تو مسلمانوں نے علیحدہ انتخابی حلقوں کا مطالبہ کیا .یہ انگریزوں نے مسلط نہیں کیے تھے البتہ مسلمانوں کی درخواست پر دیے گئے تھے۔
جیسا کہ یورپ میں تمام قومیں عیسائی تھیں اور مذہب کی بنیاد پر الگ قوم کا کوئی تصور نہیں تھا۔ اس لیے وہ ہندوستان کو ایک واحد ملک سمجھتے تھے جہاں ہندوستانی آباد تھے جو اجتماعی طور پر ایک قوم تھے۔ لیکن مسلمان اور ہندو اپنے مذہبی اختلافات اور دو الگ الگ قومیں ہونے کا شعور رکھتے تھے۔ ہندوستان میں ہندو اکثریت میں تھے اس لیے کانگریس مشترکہ انتخابات کے حق میں تھی۔ جمہوری حکومت میں ہر بل یا قانون کو 51% یا اس سے زیادہ کی اکثریت سے منظور کیا جاتا ہے اور اس صورت حال میں ہندوؤں کو 100% قانون سازی کے اختیارات حاصل ہوں گے اور مسلمانوں کو اپنے ملک میں قانون سازی کرنے کا کوئی اختیار نہیں ملے گا۔ یورپ کی کسی بھی ریاست کی آبادی سے زیادہ تعداد میں، ان کا حکومت میں کوئی حصہ نہیں ہوگا۔ اس طرح وہ اپنے ہی ملک کی قانون سازی، سیاست اور انتظامیہ میں صفر فیصد طاقت رکھنے والے غلام بن جائیں گے۔
جب حکومتی امور میں ہندوستانیوں کی شرکت کو بڑھانے کے لیے براہ راست انتخابات کا آغاز کیا گیا تو سر آغا خان کی قیادت میں ہندوستانی مسلمانوں کے ایک وفد نے یکم اکتوبر 1906 کو شملہ میں وائسرائے اور گورنر جنرل لارڈ منٹو کو ایک مکتوب پیش کیا۔ حکومت، ضلعی بورڈز، قانون ساز کونسلز، اور میونسپلٹیز۔ انہوں نے بتایا کہ وہ تقریباً ایک پانچواں تھے اور کچھ علاقوں میں پوری آبادی کا ایک چوتھائی تھے۔ لہٰذا انہیں ریاستی مشینری کے ایک اہم عنصر کے طور پر تسلیم کیا جانا چاہیے۔ مسلمانوں کو دیے گئے عہدوں کا انحصار صرف ان کی عددی طاقت پر نہیں ہونا چاہئے بلکہ ان کی سیاسی اہمیت اور شراکت پر بھی ہونا چاہئے کیونکہ انہوں نے ہندوستان پر ایک طویل عرصے تک حکومت کی۔ متحدہ صوبہ میں 1892 کے ایکٹ کے تحت جہاں مسلمان آبادی کا چودہ فیصد تھے، انہوں نے مشترکہ حق رائے دہی سے ایک بھی نشست حاصل نہیں کی تھی۔ اور اگر اتفاق سے انہیں کوئی سیٹ مل جاتی تو انہیں ہندوؤں سے اتفاق کرنا پڑتا، اور اس طرح اپنے مفادات کے خلاف جانا پڑتا۔ لہٰذا، مسلمانوں کو بلدیاتی اداروں اور قانون ساز کونسلوں دونوں کے لیے الگ الگ انتخابی حلقوں کے ذریعے علیحدہ نمائندگی دی جانی چاہیے۔ وائسرائے نے ان کی بات سنی اور ان سے وعدہ کیا کہ ان کے مطالبات برطانوی حکومت کے سامنے رکھیں گے۔ اس مثبت ردعمل کے ساتھ مسلمانوں نے دسمبر 1906 میں آل انڈیا مسلم لیگ کے نام سے اپنی الگ سیاسی جماعت قائم کی۔
سنہ1909 میں مورلے منٹو ریفارمز نے مسلمانوں کو علیحدہ انتخابی حلقے عطا کئے۔ ان میں قانون ساز کونسلوں کی عددی طاقت میں اضافہ کیا گیا۔ کل 60 ارکان میں سے 27 کا انتخاب ہونا تھا اور 5 نشستیں مسلمانوں کے لیے مخصوص تھیں۔ صوبائی حکومت میں مسلمانوں کی نمائندگی الگ ووٹرز کے ذریعے کی جانی تھی۔ اس نے مسلمانوں کو آئینی تسلیم کیا۔ وہ نہ صرف اپنے نمائندے خود منتخب کرتے بلکہ عام حلقوں میں ووٹ ڈالنے کا حق بھی رکھتے تھے۔ مسلمانوں کو ان کی عددی طاقت سے کم حصہ دیا گیا، لیکن یہ ہندوستانی مسلمانوں کی سیاسی تاریخ میں ایک تاریخی نشان تھا۔
سنہ1916 میں کانگریس اور مسلم لیگ کے اشتراک سے لکھنؤ معاہدہ ہوا۔ کانگریس نے مسلمانوں کے جائز حقوق کو تسلیم کیا۔ اس معاہدے میں مسلمانوں کے لیے علیحدہ انتخابی حلقوں کے حق کو تسلیم کیا گیا تھا۔ یہ اعلان کیا گیا کہ مسلمانوں کو مرکزی مقننہ کی ایک تہائی نشستیں دی جائیں گی۔ اور صوبوں میں اقلیتوں کو ان کی عددی طاقت سے زیادہ نشستیں ملنی تھیں، اسے ویٹیج سسٹم کے نام سے جانا جاتا تھا۔ اس نظام کے مطابق اقلیتی صوبوں میں مسلمانوں کو ان کی آبادی سے زیادہ نمائندگی ملی جبکہ بنگال اور پنجاب میں ان کی نمائندگی بالترتیب 56 فیصد اور 55 فیصد سے کم ہو کر 50 فیصد اور 40 فیصد رہ گئی۔ 1919 میں مونٹیگ چیلمسفورڈ اصلاحات متعارف کرائی گئیں۔ لکھنؤ معاہدہ کے مطالبات تسلیم کر لیے گئے۔ مرکز میں مسلمانوں کو ایک تہائی نشستیں دی گئیں۔ ان تمام حقوق سے انکار کر دیا گیا، اور کانگریس 1928 میں نہرو رپورٹ میں اپنے امکانات سے ہٹ گئی۔
کئی سالوں کی آئینی بحثوں کے بعد گورنمنٹ آف انڈیا ایکٹ 1935 منظور ہوا۔ اور اس ایکٹ کے تحت 1937 میں انتخابات ہوئے۔ کانگریس نے کل 1771 سیٹوں میں سے 706 سیٹیں جیتیں۔ اس نے کل 482 مسلم نشستوں میں سے 58 نشستوں پر انتخاب لڑا اور 26 نشستوں پر کامیابی حاصل کی جبکہ نو منظم مسلم لیگ نے 102 مسلم نشستوں پر کامیابی حاصل کی۔ باقی نشستیں مقامی جماعتوں نے جیتی ہیں۔ دسمبر 1945 میں مرکزی قانون ساز اسمبلی کے انتخابات ہوئے۔ کانگریس نے متحدہ ہندوستان کی آزادی کا مطالبہ کیا اور ہندوستان کی تقسیم کی مخالفت کی۔ کانگریس نے دعویٰ کیا کہ وہ تمام ہندوستانیوں کی واحد روح کی نمائندہ جماعت ہے، اور معاشی مسائل کا ذکر عوام کے حقیقی مسائل کے طور پر کیا ورنہ تمام ہندوستانی ایک برادری تھے۔ جبکہ قائداعظم نے اعلان کیا کہ مسلمان ایک الگ قوم ہیں اور مسلم لیگ ان کی نمائندہ جماعت ہے۔ وہ کسی بھی آئین کو قبول نہیں کریں گے، جس میں انہیں مایوس اقلیت کے طور پر چھوڑ دیا گیا ہو۔ انہوں نے کہا کہ وہ ایک الگ قوم ہیں اور ان کی اپنی ریاست ہونی چاہیے۔ کانگریس نے مسلم لیگ کو غلط ثابت کرنے کے لیے چند منقسم مسلم گروپوں کے ساتھ اتحاد کیا۔ لیکن انتخابات کے نتائج نے ثابت کر دیا کہ مسلم لیگ کے دعوے اور مطالبات درست تھے۔ مرکزی اسمبلی میں مسلمانوں کے لیے 30 نشستیں مختص تھیں اور مسلم لیگ نے تمام نشستیں جیت لیں۔
