ہندوستان چھوڑو تحریک ایک سول نافرمانی کی تحریک تھی جو اگست 1942 میں ہندوستان میں موہن داس گاندھی کی فوری آزادی کے مطالبے کے جواب میں شروع کی گئی تھی۔ آل انڈیا کانگریس کمیٹی نے بڑے پیمانے پر احتجاج کا اعلان کیا اور مطالبہ کیا کہ گاندھی نے ہندوستان سے ‘برطانوی انخلاء’ کو منظم طریقے سے کہا۔ 8 اگست کو بمبئی کے گووالیا ٹینک میدان میں جاری کردہ ان کے کرو یا مرو کی کال میں پرعزم، لیکن غیر فعال مزاحمت کی کال نظر آتی ہے۔
انگریز کارروائی کے لیے تیار تھے۔ گاندھی کی تقریر کے کم از کم 60,000 کے بعد تقریباً پوری انڈین نیشنل کانگریس قیادت کو، اور نہ صرف قومی سطح پر، بغیر کسی مقدمے کے قید کر دیا گیا۔ زیادہ تر نے جنگ کا بقیہ حصہ جیل میں اور عوام سے رابطہ سے باہر گزارا۔ انگریزوں کو وائسرائے کونسل (جس میں ہندوستانیوں کی اکثریت تھی) مسلمانوں، کمیونسٹ پارٹی، شاہی ریاستوں، شاہی اور ریاستی پولیس، ہندوستانی فوج اور ہندوستانی سول سروس کی حمایت حاصل تھی۔ بہت سے ہندوستانی تاجر جنگ کے وقت بھاری اخراجات سے فائدہ اٹھا رہے تھے اور ہندوستان چھوڑنے کی حمایت نہیں کرتے تھے۔ بہت سے عسکریت پسند طلباء نے سبھاش چندر بوس پر زیادہ توجہ دی، جو جلاوطنی میں تھے اور محور کی حمایت کر رہے تھے۔ صرف بیرونی حمایت امریکیوں کی طرف سے ملی، کیونکہ صدر فرینکلن ڈی روزویلٹ نے وزیر اعظم ونسٹن چرچل پر ہندوستانی مطالبات تسلیم کرنے کے لیے دباؤ ڈالا۔ بھارت چھوڑو مہم کو مؤثر طریقے سے کچل دیا گیا۔ انگریزوں نے یہ کہہ کر فوری آزادی دینے سے انکار کر دیا کہ یہ جنگ ختم ہونے کے بعد ہی ہو سکتی ہے۔ 1939 میں ہندوستانی قوم پرست اس بات پر ناراض تھے کہ ہندوستان کے برطانوی گورنر جنرل لارڈ لِن لِتھگو نے اُن سے مشاورت کے بغیر ہندوستان کو جنگ میں لایا تھا۔
جنگ شروع ہونے پر، کانگریس پارٹی نے ستمبر 1939 میں ورکنگ کمیٹی کے وردھا کے اجلاس کے دوران ایک قرارداد منظور کی تھی، جس میں فاشزم کے خلاف جنگ کی مشروط حمایت کی گئی تھی، لیکن جب انہوں نے بدلے میں آزادی کا مطالبہ کیا تو اسے ٹھکرا دیا گیا۔ گاندھی نے اس اقدام کی حمایت نہیں کی تھی، کیونکہ وہ جنگ کی توثیق کے لیے مفاہمت نہیں کر سکتے تھے (وہ ظلم کے خلاف عدم تشدد کے خلاف مزاحمت میں پرعزم تھے، جو ہندوستان کی آزادی کی تحریک میں استعمال کیے گئے تھے اور ایڈولف ہٹلر، بینیٹو مسولینی، اور ہدیکی توجو کے خلاف بھی تجویز کیے گئے تھے)۔ . تاہم، برطانیہ کی جنگ کے عروج پر، گاندھی نے نسل پرستی کے خلاف جنگ اور برطانوی جنگی کوششوں کے لیے اپنی حمایت کا اظہار کرتے ہوئے کہا تھا کہ وہ برطانیہ کی راکھ سے آزاد ہندوستان کو اٹھانے کی کوشش نہیں کرتے تھے۔ تاہم رائے منقسم رہی۔
جنگ کے آغاز کے بعد، نیتا جی سبھاش چندر بوس کی قیادت میں صرف ایک گروپ نے کوئی فیصلہ کن کارروائی کی۔ بوس نے جاپانیوں کی مدد سے انڈین نیشنل آرمی کو منظم کیا، اور ایکس پاور سے مدد طلب کرتے ہوئے برطانوی حکام کے خلاف گوریلا جنگ کی۔ اس مشن کا مقصد انڈین نیشنل کانگریس کے ساتھ جنگ کے دوران مکمل تعاون حاصل کرنے کے لیے ایک معاہدے پر بات چیت کرنا تھا، جس کے بدلے میں تاج اور وائسرائے سے منتخب ہندوستانی مقننہ میں اقتدار کی ترقی پسندانہ تقسیم اور تقسیم تھی۔ مذاکرات ناکام ہو گئے، خود حکومت کے نظام الاوقات کے کلیدی مطالبے کو پورا کرنے میں ناکام رہے اور طاقتوں کی تعریف سے دستبردار ہو گئے، اور بنیادی طور پر محدود ڈومینین سٹیٹس کی پیشکش کی تصویر کشی کی جو کہ ہندوستانی تحریک کے لیے مکمل طور پر ناقابل قبول تھی۔
کانگریس ورکنگ کمیٹی نے 14 جولائی 1942 کو وردھا میں منعقدہ اپنے اجلاس میں ایک قرارداد منظور کی جس میں برطانوی حکومت سے مکمل آزادی کا مطالبہ کیا گیا۔ اس مسودے میں انگریزوں کے مطالبات تسلیم نہ ہونے کی صورت میں بڑے پیمانے پر سول نافرمانی کی تجویز دی گئی تھی۔ تاہم یہ پارٹی کے اندر متنازعہ ثابت ہوا۔ کانگریس کے ایک ممتاز قومی رہنما چکرورتی راجگوپالاچاری نے اس فیصلے پر کانگریس چھوڑ دی، اور کچھ مقامی اور علاقائی سطح کے منتظمین نے بھی ایسا کیا۔ جواہر لعل نہرو اور مولانا آزاد اس کال سے خوفزدہ اور تنقیدی تھے، لیکن انہوں نے اس کی حمایت کی اور آخر تک گاندھی کی قیادت کے ساتھ ڈٹے رہے۔ 8 اگست 1942 کو آل انڈیا کانگریس کمیٹی (اے آئی سی سی) کے بمبئی اجلاس میں ہندوستان چھوڑو قرارداد منظور کی گئی۔ اس دن گووالیا ٹینک، بمبئی میں اپنی ہندوستان چھوڑو تقریر میں اور گاندھی نے ہندوستانیوں سے کہا کہ وہ عدم تشدد کی سول نافرمانی کی پیروی کریں۔ انہوں نے عوام سے کہا کہ وہ ایک آزاد قوم کے طور پر کام کریں۔ ان کی کال کو ہندوستانیوں کی ایک بڑی تعداد میں حمایت ملی۔
کانگریس کو دوسری سیاسی قوتوں کو ایک جھنڈے اور پروگرام کے نیچے جمع کرنے میں بہت کم کامیابی ملی۔ ہندو مہاسبھا جیسی چھوٹی جماعتوں نے اس کال کی مخالفت کی۔ کمیونسٹ پارٹی آف انڈیا نے ہندوستان چھوڑو تحریک کی سختی سے مخالفت کی اور سوویت یونین کی مدد کرنے کی ضرورت کی وجہ سے کئی صنعتی کارکنوں کی طرف سے ہندوستان چھوڑو کی حمایت کے باوجود جنگ کی کوششوں کی حمایت کی۔ اس کے جواب میں انگریزوں نے جماعت پر سے پابندی ہٹا دی۔ اس تحریک کو شاہی ریاستوں میں کم حمایت حاصل تھی، کیونکہ شہزادے سخت مخالف تھے اور اپوزیشن کی مالی امداد کرتے تھے۔
مسلم رہنماؤں نے ہندوستان چھوڑنے کی مخالفت کی۔ محمد علی جناح کی کال کی مخالفت کی وجہ سے مسلمانوں کی بڑی تعداد نے انگریزوں کے ساتھ تعاون کیا اور فوج میں بھرتی ہوئے۔ مسلم لیگ نے بڑی تعداد میں نئے اراکین حاصل کئے۔ کانگریس کے اراکین نے صوبائی مقننہ سے استعفیٰ دے دیا، جس سے مسلم لیگ کو آگے بڑھنے کا موقع ملا
اس تحریک کا ایک کارنامہ کانگریس پارٹی کو اس کے بعد آنے والی تمام آزمائشوں اور فتنوں میں متحد رکھنا تھا۔ انگریزوں نے، جو پہلے ہی جاپانی فوج کی ہندوستان-برما سرحد پر پیش قدمی سے گھبرائے ہوئے تھے، گاندھی کو قید کرکے جواب دیا۔ پارٹی کی ورکنگ کمیٹی (قومی قیادت) کے تمام ارکان کو بھی قید کر دیا گیا۔ بڑے رہنماؤں کی گرفتاری کی وجہ سے، ایک نوجوان اور اس وقت تک نسبتاً نامعلوم ارونا آصف علی نے 9 اگست کو اے آئی سی سی کے اجلاس کی صدارت کی اور پرچم لہرایا۔ بعد میں کانگریس پارٹی پر پابندی لگا دی گئی۔ ان اقدامات نے صرف آبادی کے درمیان مقصد کے لیے ہمدردی پیدا کی۔ براہ راست قیادت کی کمی کے باوجود ملک بھر میں بڑے مظاہرے اور مظاہرے کیے گئے۔ کارکنان بڑے پیمانے پر غائب رہے اور ہڑتال کی کال دی گئی۔ تمام مظاہرے پرامن نہیں تھے، بعض مقامات پر بم دھماکے ہوئے، سرکاری عمارتوں کو آگ لگا دی گئی، بجلی کاٹ دی گئی اور ٹرانسپورٹ اور مواصلاتی لائنیں منقطع ہو گئیں۔
انگریزوں نے فوری طور پر بڑے پیمانے پر حراستوں کے ساتھ جواب دیا۔ 100,000 سے زیادہ گرفتاریاں کی گئیں، بڑے پیمانے پر جرمانے عائد کیے گئے اور مظاہرین کو سرعام کوڑوں کا نشانہ بنایا گیا۔ پولیس اور فوج کی فائرنگ میں سینکڑوں مزاحمت کار اور بے گناہ لوگ مارے گئے۔ بہت سے قومی رہنما زیر زمین چلے گئے اور خفیہ ریڈیو سٹیشنوں پر پیغامات نشر کر کے، پمفلٹ تقسیم کر کے، اور متوازی حکومتیں قائم کر کے اپنی جدوجہد جاری رکھی۔ بحران کے بارے میں برطانوی احساس اتنا مضبوط تھا کہ گاندھی اور کانگریسی رہنماؤں کو ہندوستان سے باہر لے جانے کے لیے ایک جنگی جہاز خاص طور پر رکھا گیا تھا، ممکنہ طور پر جنوبی افریقہ یا یمن لیکن آخر کار بغاوت کے شدت کے خوف سے یہ قدم نہیں اٹھایا۔
’ہندوستان چھوڑو‘ تحریک نے، سب سے بڑھ کر، ہندوستانی عوام کو برطانوی راج کے خلاف متحد کیا۔ اگرچہ 1944 تک زیادہ تر مظاہروں کو دبا دیا گیا تھا، لیکن 1944 میں رہائی کے بعد گاندھی نے اپنی مزاحمت جاری رکھی اور 21 دن کے روزے پر چلے گئے۔ دوسری جنگ عظیم کے اختتام تک دنیا میں برطانیہ کا مقام ڈرامائی طور پر تبدیل ہو چکا تھا اور آزادی کے مطالبے کو مزید نظر انداز نہیں کیا جا سکتا تھا۔