ہندوستان کوئی نئی دریافت شدہ زمین نہیں ہے۔ ایک ایسے وقت میں جب ہمارا چھوٹا سا جزیرہ ابھی تک نامعلوم تھا، ابھی بھی سمندر کی سرد سرمئی دھند میں گم تھا، ہندوستان کے دھوپ کے ساحلوں سے بحری جہاز روانہ ہوتے تھے، اور ریشم اور ململ، سونے اور جواہرات اور مسالوں سے لدے ریتیلے صحراؤں میں سے قافلے زخمی ہوتے تھے۔ طویل عرصے سے ہندوستان تجارت کی جگہ رہا ہے۔ بادشاہ سلیمان کی شان و شوکت مشرق سے آئی تھی۔ اس نے ہندوستان کے ساتھ تجارت کی ہو گی جب اس نے عظیم بحری جہاز بنائے اور ‘اپنے جہاز والے جو سمندر کو جانتے تھے’ کو اوفیر کی دور دراز سرزمین پر جانے کے لیے بھیجا، جو شاید افریقہ یا اسی طرح جزیرہ سیلون میں تھا۔
وہاں سے یہ بحری جہاز سونا اور قیمتی پتھروں کی ایسی ”بڑی مقدار“ لاتے تھے کہ ”سلیمان کے زمانے میں چاندی کا کوئی حساب نہ تھا۔ مشرق کے خزانوں سے بہت سے قدیم بت پرست بادشاہ اور ملکہ کے دربار کو بھی امیر اور خوبصورت بنایا گیا تھا۔ اس کے باوجود سونے اور مسالوں، جواہرات اور موروں کی سرزمین کے بارے میں بہت کم جانا جاتا تھا۔ کیونکہ تاجروں کے علاوہ، جو اپنی اسمگلنگ سے مالا مال ہوئے، چند لوگوں نے ہندوستان کا سفر کیا۔ لیکن لمبائی میں، 327 قبل مسیح میں، عظیم یونانی فاتح سکندر نے وہاں اپنا راستہ تلاش کیا۔ شام، مصر اور فارس کو زیر کرنے کے بعد، اگلے نے سونے کی نامعلوم سرزمین پر حملہ کیا۔ چوتھی صدی قبل مسیح میں یونانیوں اور ایرانیوں نے دنیا کی بالادستی کے لیے جنگ لڑی۔ مقدونیہ کے سکندر کی قیادت میں یونانیوں نے بالآخر ایرانی سلطنت کو تباہ کر دیا۔ سکندر نے نہ صرف ایشیا مائنر اور عراق بلکہ ایران کو بھی فتح کیا۔ ایران سے، اس نے ہندوستان کی طرف کوچ کیا، ظاہر ہے کہ اس کی عظیم دولت سے متوجہ ہوا۔ ہیروڈوٹس، جسے تاریخ کا باپ کہا جاتا ہے، اور دوسرے یونانی مصنفین نے ہندوستان کو ایک شاندار سرزمین کے طور پر پینٹ کیا تھا، جس نے سکندر کو اس ملک پر حملہ کرنے پر آمادہ کیا۔ سکندر کے پاس جغرافیائی تحقیقات اور قدرتی تاریخ کا بھی شدید جذبہ تھا۔ اس نے سنا تھا کہ ہندوستان کے مشرقی حصے پر بحیرہ کیسپین کا تسلسل ہے۔ وہ ماضی کے فاتحین کے افسانوی کارناموں سے بھی متاثر تھا، جن کی تقلید اور آگے بڑھنا چاہتے تھے۔
شمال مغربی ہندوستان کی سیاسی حالت ان کے منصوبوں کے مطابق تھی۔ یہ علاقہ بہت سی آزاد بادشاہتوں اور قبائلی ریپبلکوں میں تقسیم ہو گیا تھا جو مٹی کے ساتھ مضبوطی سے جڑے ہوئے تھے اور انہیں اس سلطنت سے شدید محبت تھی جس پر وہ حکومت کرتے تھے۔ سکندر کو ایک ایک کر کے ان ریاستوں کو فتح کرنا آسان معلوم ہوا۔ ان علاقوں کے حکمرانوں میں سے دو مشہور امبھی تھے، ٹیکسلا کا شہزادہ اور پورس جن کی سلطنت جہلم اور چناب کے درمیان تھی۔ دونوں نے مل کر سکندر کی پیش قدمی کا مؤثر طریقے سے مقابلہ کیا ہو گا۔ لیکن وہ مشترکہ محاذ نہیں بنا سکے۔ درہ خیبر غیر محفوظ رہا۔
ایران کی فتح کے بعد سکندر کابل چلا گیا، جہاں سے اس نے خیبر کے راستے سے ہندوستان کی طرف کوچ کیا اور دریائے سندھ پہنچا۔ ٹیکسلا کے حکمران امبھی نے آسانی سے حملہ آور کے سامنے سرتسلیم خم کیا، اپنی فوج کو بڑھایا اور اپنا خزانہ بھر لیا۔ جب وہ جہلم پہنچا تو سکندر کو پورس سے پہلی اور سخت ترین مزاحمت کا سامنا کرنا پڑا۔ اگرچہ سکندر نے پورس کو شکست دی تو وہ ہندوستانی شہزادے کی بہادری اور بہادری سے بہت متاثر ہوا۔ چنانچہ اس نے اس کی بادشاہی اسے بحال کر دی اور اسے اپنا حلیف بنا لیا۔ پھر وہ دریائے بیاس تک آگے بڑھا۔ وہ مزید مشرق کی طرف بڑھنا چاہتا تھا لیکن اس کی فوج نے اس کا ساتھ دینے سے انکار کر دیا۔ یونانی سپاہی جنگ سے تھکے ہوئے اور بیماری میں مبتلا ہو چکے تھے۔ ہندوستان کی گرم آب و ہوا اور دس سال کی مسلسل انتخابی مہم نے انہیں گھر میں بیمار کر دیا تھا۔ انہوں نے سندھ کے کنارے ہندوستانی جنگی خصوصیات کا ذائقہ بھی محسوس کیا تھا، جس نے انہیں مزید ترقی سے باز رکھا۔
جنگ کے فن میں ہندوستانی اس وقت اس علاقے میں بسنے والی دوسری قوموں سے بہت برتر تھے۔ خاص طور پر یونانی سپاہیوں کو گنگا پر ایک زبردست طاقت کے بارے میں بتایا گیا تھا۔ یہ مگدھ کی بادشاہی تھی جس پر نندوں کی حکومت تھی جنہوں نے سکندر سے کہیں زیادہ فوج برقرار رکھی۔ لہٰذا، سکندر کی جانب سے بار بار پیش قدمی کی اپیل کے باوجود یونانی سپاہی ایک انچ بھی پیچھے نہ ہٹے۔ جس بادشاہ کو اپنے دشمنوں کے ہاتھوں شکست کا علم نہ تھا اسے اپنے آدمیوں سے شکست قبول کرنی پڑی۔ وہ پسپائی پر مجبور ہو گیا، اور مشرقی سلطنت کا اس کا خواب ادھورا رہ گیا۔ اپنی واپسی کے مارچ میں، سکندر نے بہت سی چھوٹی چھوٹی جمہوریہ کو فتح کر لیا یہاں تک کہ وہ ہندوستانی سرحد کے آخر تک پہنچ گیا۔ وہ ہندوستان میں 19 ماہ (326-325 قبل مسیح) تک رہا، جو لڑائیوں سے بھرے ہوئے تھے۔ اس کے پاس اپنی فتوحات کو منظم کرنے کے لیے بمشکل وقت تھا۔ پھر بھی اس نے کچھ انتظامات کئے۔ زیادہ تر فتح شدہ ریاستیں ان کے حکمرانوں کو بحال کر دی گئیں جو اس کے اختیار کے تابع تھے۔ لیکن اس کے علاقائی املاک کو تین حصوں میں تقسیم کیا گیا، جو تین یونانی گورنروں کے ماتحت تھے۔ اس نے سکندر کے حملے کے لیے کچھ شہروں کی بنیاد بھی رکھی تھی، یہ پہلا موقع تھا جب قدیم یورپ کا قدیم ہندوستان سے قریبی رابطہ ہوا تھا۔ اس سے کچھ اہم نتائج برآمد ہوئے۔ سکندر کی ہندوستانی مہم ایک شاندار کامیابی تھی۔ اس نے اپنی سلطنت میں ایک ہندوستانی صوبہ شامل کیا جو ایران کے فتح کردہ صوبہ سے بہت بڑا تھا، حالانکہ ہندوستان میں یونانی املاک جلد ہی اس وقت کے موریہ حکمرانوں کے ہاتھ سے چلی گئیں۔
اس حملے کا سب سے اہم نتیجہ ہندوستان اور یونان کے درمیان مختلف شعبوں میں براہ راست رابطہ قائم ہونا تھا۔ سکندر کی مہم نے زمینی اور سمندری راستے سے چار الگ الگ راستے کھولے۔ اس نے یونانی تاجروں اور کاریگروں کے لیے راہ ہموار کی اور تجارت کے لیے موجودہ سہولیات میں اضافہ کیا۔ اگرچہ سکندر کے حملے سے پہلے ہی کچھ یونانی شمال مغربی ہندوستان میں رہتے تھے، لیکن اس حملے کے نتیجے میں ان علاقوں میں مزید یونانی بستیاں قائم ہوئیں۔ ان میں سب سے اہم شہر کابل کے علاقے میں اسکندریہ، جہلم پر واقع بوکفلہ اور سندھ میں اسکندریہ تھا۔ اگرچہ یہ علاقے موریوں نے فتح کر لیے تھے لیکن بستیوں کا صفایا نہیں کیا گیا تھا، اور چند یونانی چندرگپت موریہ اور اسوکا دونوں کے ماتحت اس علاقے میں رہتے رہے۔ سکندر کو اس پراسرار سمندر کے جغرافیے میں گہری دلچسپی تھی جسے اس نے پہلی بار دریائے سندھ کے منہ پر دیکھا تھا۔ اس لیے اس نے اپنا نیا بحری بیڑا اپنے دوست نیارخس کے تحت ساحل کی تلاش اور دریائے سندھ سے فرات تک بندرگاہوں کی تلاش کے لیے روانہ کیا۔ چنانچہ سکندر کے مورخین نے قیمتی جغرافیائی حسابات چھوڑے ہیں۔ انہوں نے الیگزینڈر کی مہم کے تاریخ کے ریکارڈ بھی چھوڑے ہیں، جو ہمیں بعد میں ہونے والے واقعات کے لیے ایک قطعی بنیاد پر ہندوستانی تاریخ ترتیب دینے کے قابل بناتے ہیں۔ سکندر کے مورخین نے ہندوستان کے سماجی اور معاشی حالات کے بارے میں بھی اہم معلومات درج کی ہیں۔ انہوں نے ستی نظام، غریب والدین کی طرف سے لڑکیوں کی بازاروں میں فروخت اور شمال مغربی ہندوستان میں بیلوں کی عمدہ نسل کے بارے میں ریکارڈ پیش کیا۔ سکندر نے وہاں سے 200,000 بیل یونان میں استعمال کے لیے مقدونیہ بھیجے۔ بڑھئی کا فن ہندوستان میں سب سے زیادہ فروغ پانے والا ہنر تھا، اور بڑھئی رتھ، کشتیاں اور بحری جہاز بناتے تھے۔
شمال مغربی ہندوستان میں چھوٹی چھوٹی ریاستوں کی طاقت کو ختم کرکے سکندر کے حملے نے اس علاقے میں موریہ سلطنت کی توسیع کی راہ ہموار کی۔ روایت کے مطابق چندرگپت موریہ، جس نے موریہ سلطنت کی بنیاد رکھی، نے سکندر کی فوجی مشین کے کام کو دیکھا تھا اور کچھ علم حاصل کیا تھا جس نے اسے نندوں کی طاقت کو ختم کرنے میں مدد کی۔ یہ صرف ہندوستان کا شمال تھا جہاں سے سکندر نے کوچ کیا تھا۔ اس نے لوگوں کو فتح نہیں کیا تھا، حالانکہ اس نے یونانی فوجوں اور یونانی حکمرانوں کو اپنے پیچھے چھوڑ دیا تھا، اور جب وہ مر گیا تو لوگوں نے فوری طور پر مقدونیہ کی حکمرانی کے خلاف بغاوت کر دی۔ چنانچہ سکندر اور اس کی فتوحات کے تمام آثار جلد ہی ہندوستان سے غائب ہو گئے۔ اُس کی قربان گاہیں مٹ گئی ہیں اور اُن شہروں کے نام بدل گئے ہیں جن کی اُس نے بنیاد رکھی تھی۔ لیکن طویل عرصے تک، عظیم ‘سیکنڈر’ کے کرتوت، جیسا کہ وہ اسے کہتے تھے، ہندوستانیوں کی یاد میں زندہ رہے اور یہ سکندر کے زمانے سے ہی ہے کہ مغرب کے لوگ مشرق کی حیرت انگیز سرزمین کے بارے میں کچھ جانتے ہیں۔ جس کے ساتھ انہوں نے کئی صدیوں تک تجارت کی۔
