کانگریس کی وزارتوں کے استعفے کے بعد، کانگریس کا سالانہ اجلاس مارچ 1940 میں رام گڑھ (بہار) میں منعقد ہوا، جہاں کانگریس نے برطانوی حکومت کے ساتھ تعاون کی پیشکش کی تاکہ مرکز میں ایک عارضی قومی حکومت قائم کی جائے۔
اس کے جواب میں، وائسرائے لارڈ لِن لِتھگو نے جنگ کے دوران اپنا تعاون حاصل کرنے کے لیے کانگریس کو تجاویز کا ایک مجموعہ پیش کیا، جو ‘اگست آفر’ کے نام سے مشہور ہیں۔ اگست کی پیشکش نے عارضی قومی حکومت کے قیام کے لیے کانگریس کے مطالبے کو ٹھکرا دیا لیکن متبادل تجاویز پیش کیں جن پر غور کیا گیا۔
نمبر1: ڈومینین کا درجہ ہندوستانیوں کو دیا جائے گا لیکن غیر متعینہ مستقبل میں۔
نمبر2: جنگ کے بعد، نئے آئین کی تشکیل کے لیے ایک نمائندہ ہندوستانی ادارہ قائم کیا جائے گا۔
نمبر3: گورنر جنرل کونسل اور ایڈوائزری وار کونسل فوری طور پر قائم کی جائے گی۔
نمبر4: اقلیتوں کو یقین دلایا گیا کہ انگریز حکومت کی باگ ڈور کسی ایسے اتھارٹی کے حوالے نہیں کریں گے جو ہندوستان کی قومی زندگی میں تمام گروہوں اور برادریوں کے مراعات کو تسلیم نہ کرے۔
لِن لِتھگو کی اگست کی پیشکش ان کے 17 اکتوبر 1939 کے بیان کی تکرار سے کچھ زیادہ تھی۔ لیکن، اس نے کم از کم ہندوستانیوں کا اپنا آئین بنانے کے فطری حق کو تسلیم کیا ہے۔ اس نے ڈومینین کی حیثیت کا بھی وعدہ کیا۔ اس کے باوجود، یہ ‘مکمل آزادی’ سے بہت کم تھا جو 1929 سے انڈین نیشنل کانگریس کا حتمی مقصد تھا۔
کانگریس نے اگست کی پیشکش کو ٹھکرا دیا۔ گاندھی نے اس پیشکش کو کانگریس اور مسلم لیگ کے درمیان خلیج کو وسیع کرنے کا ذریعہ قرار دیا۔ جواہر لعل نہرو نے کہا کہ ڈومینین اسٹیٹس کا پورا نظریہ، جس پر یہ پیشکش مبنی تھی، ‘وہ مردہ نظریہ’ تھا۔ مسلم لیگ نے موقف اختیار کیا کہ وہ تقسیم ہند کے بعد کسی بھی چیز سے مطمئن نہیں ہوگی۔
