Around Islamabad

Once you are done with the tourist places in Islamabad, it is a good idea to move to the places which are around the city. The residents of the capital city can take a day trip or less to the following places, which without any doubt are worth seeing.

1) Murree Hills

The queen of Hills (Malka-i-Kohsar), Murree is hardly 50 Km from the federal capital of Pakistan. One can easily cover this distance in around an hour’s time and enjoy a cold breeze during summers and snow during winters. Besides Murree, one can also visit Nathia Gali, Ayubia, Khanspur, Bhurban, Patriata, etc. A detailed account of these areas is given separately on this website.

2) Taxila

The second most visited destination in the vicinity of Islamabad is Taxila. The house of Gandhara culture is located only 30 KM in the North-West of Islamabad and it takes around 40 to 45 minutes to reach there. The best time to visit Taxila is winter or even March / April and October / November because one has to move a lot under the sun in order to see excavated remains. In 1980, Taxila has declared a UNESCO World Heritage Site and in 2006 it was ranked as the top tourist destination in Pakistan by ‘The Guardian newspaper. A visit to Islamabad is actually incomplete without visiting Taxila. Details about Taxila are also given separately on this website.

3) Khanpur Dam

Just 20 KM further ahead from Taxila towards Haripur is located, Khanpur Dam. The dam is built on Khanpur Lake, which originates from the water of the Haro River. The dam, which is 51 meters high and can store approximately 110,000-acre-feet of water, was primarily built to provide water for consumption and irrigation to different areas in the Punjab and Khyber-Pakhtunkhwa. However, the beautiful location of the dam provides the tourists with a natural nonprofessional spot. The dam located with the exquisite Margalla hills on one side and beautiful blue waters on the other catches the attraction of the visitors. This is one of the few areas in Pakistan where water sports facilities are available. Camel rides, boating, fishing, and other water-related adventures are the most common activities of tourists. Private companies have invested by providing cliff jumping and diving lessons.

This dam/lake has been an active tourist area and many families visit the place for picnics. It is recommended that one should avoid visiting this area on hot days because there is hardly any shade. Besides, one cannot even enjoy eating fried fish during the summer. The fish restaurant, though does not provide a very hygienic environment, yet is worth trying. During the winter season, one can also enjoy the famous ‘Khanpur Malta.’ On the way, there are many orange farms. People often purchase trees and thus kids could climb the trees and take oranges directly from the tree.

Those, who have some connections with the government sector, can also arrange for the beautiful guest house, situated on the top of the hill. It is a place where one can even spend a couple of nights

4) Mughal Gardens

Mughal Gardens, constructed during the days of Akbar, are located in the city of Wah, which is less than an hour’s drive from Islamabad. Akbar employed Ahmed Mehmar Lahori for the structural and architectural design of these gardens.

These gardens are beautifully designed and have also been the foundation for many major architectural structures because of their clever and innovative design. The Department of Archeology has taken responsibility for the restoration of the main areas of the gardens. A team of investigators, 2006, found evidence of a modern water system at the foundation of these gardens. A person traveling on the Grand Trunk Road from Peshawar to Islamabad or one visiting Taxila and Khanpur Dam can halt for a while to see the historical gardens.

5) Gurdawara Panja Sahib

Gurdwara Panja Sahib, situated at Hasan Abdal around 50 KM from Islamabad, is one of the most sacred worship places for the Sikh community. The significance of the place is because of the presence of a rock believed to have the handprint of Guru Nanak imprinted on it. Twice a year, Sikhs visit this Gurdwara from all over the world. The Government of Pakistan can provide further facilities and develop the Gurdwara in a center of religious tourism. Even otherwise, the building of the Gurdwara is beautiful and is worth visiting. However, the compound is not open to the common people.

6) Ayub National Park

Ayub National Park or Ayub Park is historically known as ‘Topi Rakhi. It is located some 4 KM from Rawalpindi zero point and thus is not more than half an hour’s drive for the residents of Islamabad. This park is the largest national park in Pakistan and covers an area of about 2300 acres. Ayub Park is a very popular picnic point. A lot of attractions for both kids and adults are provided in the park

The park hosts Jungle Kingdom – an amusement park for kids with a rare collection of beautiful animals and birds, kept in open-air areas. These areas are landscaped to the preferences of the species including lions, zebras, peacocks, swans, turkeys, etc. There are a lot of very interesting rides for the kids and the grown-ups in the Jungle Kingdom. Besides this, Ayub Park also housed large gardens, a running lake with a boating facility, an open-air theatre, and a garden restaurant. The park is also indigenous for rare botany and marine life.

There is an aquarium that is home to various rare fish and other marine life. The lake found in the park has water lilies and other various beautiful water plants. The park also includes a carving of all Pakistan’s major leaders and heroes. It is a replica of Mount Rushmore, South Dakota in the United States.

7) Khewra Salt Mines

The world’s second largest Salt Mines are located in Khewra near Pind Dadan Khan. Though it is about 200 KM from Islamabad, the fast-moving motorway has reduced the distance to about two and a half hours. From the Lilla interchange on the Islamabad-Lahore motorway, a 30 KM metaled road leads to the oldest salt mines in Pakistan. In late Pakistan, Railways also started tourist trains to Khewra from both Lahore and Rawalpindi.

The presence of salt in the region was felt for the first time by Alexander’s troops in about 320 BC. However, the real mines were discovered by Dr. H Warth, a mining engineer appointed by British Rule, by developing an access tunnel to the ground level in 1872.

To enter the mines one has to go in a huge tunnel for which a training facility is also provided. Once inside the mine, one can feel salt all around him. Besides huge walls of salt, one can also see several ponds of salted water. However, the most attractive thing for tourists is the models of different places relevant to Pakistan and Islam, carved out by artists using salt. Sheesh, Mahal, Minar-i-Pakistan, and Mosque are a case in point. The mines are one the most important things to be seen in Pakistan.

8) Kallar Kahar

Kallar Kahar is a tourist resort located 140 KM from Islamabad right on the Islamabad – Lahore Motorway. This beautiful place is known for its natural gardens, peacocks, and a freshwater lake. Takht-e-Barbi, a flat stage of stone, built by Mughal Emperor Babar to address his army enhanced the importance of the resort. Babar admired the place where he halted on his way from Kabul to Delhi. He also planted a garden, Bagh-e-Safa, which still exists. There are also rides for kids on the bank of the lake. TDCP motel provides lunch and snacks. One can stop over for a break during a journey from Islamabad to Lahore or vise-versa. A visitor to Khewra can also stop at the resort.

9) Katas Raj

Katas Raj, a temple situated in Katas village near Chakwal district, is a place of great religious importance for Hindu Dharam. This temple is as old as the days of Mahabharata and is dedicated to Lord Shiva. The smaller temples, built in pairs around the larger central temple, were built around 900 years or so ago. Hindus believe that bathing in the pond, at the foothill of the temple leads to the forgiveness of sins and helps attain salvation. The temple, however, is in very bad shape and can only attract photographers who can capture the semi-ruined temples on the mount. Renovation of the temple and facilitation of Hindu pilgrims could enhance religious tourism and helps Pakistan to earn foreign exchange.

10) Rohtas Fort

Rohtas fort, famous for its unique and beautiful architectural structure, is located near Jehlum, about 110 KM from Islamabad. This fort was built by Sher Shah Suri to protect the northern frontiers of his empire.

The strong fortifications are built to withstand enemy attacks and natural calamities. This fort is surrounded by massive walls which extend for more than 4 KM – these walls have gateways and bastions to attack the enemy. Though the fort is not well maintained and a proper village is housed inside the walls of the fort, archeological remains provide temptation for lovers of history and photography. The fortification wall, gates, Shahi mosque, Baolis, and Rani Mahal are the major tourist attractions.

11) Mangla Dam

Mangla dam is located in Mirpur district of Azad Kashmir and is around 140 KM from Islamabad. It takes less than two hours to cover the distance. It is one of the two biggest dams in Pakistan. It was constructed in the 1960s and still provides electricity to many areas of the country.

The huge lake filled with deep blue water looks attractive to the eyes. However, due to major military establishments in the city, many areas are restricted to the common public. Yet, in order to facilitate tourism, one side of the lake has been developed into a recreation area where facilities like boating, fishing, and other water sports have been provided. The major attractions of the tourists are speed boats and water scooters. Besides this Mangla is also the site of the historical Mangla Fort. Though a portion of the fort has been demolished during the construction of the dam, some of its portions are still accessible to tourists. A person visiting Rohtas Fort can detour for half an hour and can also see Mangla Dam.

12) Shinkiyari

Some 160 KM from Islamabad on the Karakoram Highway lies an eye-catching picnic spot named Shinkiyari. Though, because of heavy traffic on the way, mainly between Abbottabad and Mansehra, it sometimes takes even four hours to cover the distance between Islamabad and Shinkiyari.

Yet, because of the entertainment that Shinkiyari provides, a huge number of people, especially student trips, travel the distance from Islamabad and plan picnics there. The main attraction is the Siran river with water of not more than two to three feet and provides an opportunity to play in the water even without knowing swimming. Crossing the hanging wooden bridge is another temptation the tourists. Tourists also enjoy the cultivation of vegetable grains, sugarcane, tobacco leaves, rice, and at the top of its tea in the sloppy fields around the location. One can further travel half an hour uphill to reach a relatively cold, hill spot covered with trees and water at Dadar.

13) Kund

Kund is a unique place where two rivers – River Indus and River Kabul meet. This junction can be seen from the main GT Road almost on the border between the Punjab and Khyber Pakhtunkhwa, i.e. the Attock Bridge.

However, this place at a distance of about 120 KM from Islamabad can best be reached by using Islamabad – Peshawar Motorway. One needs to get off from the motorway at the Swabi exit and then take the Swabi-Jahangiria road to reach the destination. Previously, the tourist could only see the meeting of the two colors of water from the road but now the place has been turned into a major recreational area. People from the surrounding areas such as Islamabad, Attock, Mardan, etc. visit the place for picnics and spend the entire day there. An amusement park, which hosts many activities for tourists including boating, fishing, rides for kids, and areas for playing sports and dining, adds importance to this scenic location. Eating fresh fried fish on the bank of the river is an old tradition of the tourists visiting the area.

14) Attock Fort

Attock Fort is another important historical monument located on the back of the river Indus at the border town between the Punjab and Khyber Pakhtunkhwa.

There are contradicting versions of the construction of the fort. According to one school of thought, it was built by the Mughal emperor Akbar while the others consider Nadir Shah as the one who constructed it. However, this is for sure that the fort featured a prominent role during Sikh – Afghan wars. The beautiful red brick construction and the scenic location of the fort, make it look beautiful. Off late, the fort is under military control and thus prohibited for tourists.

Yet, it is advisable for those who visit Kund or are traveling from Islamabad to Peshawar by GT Road to enjoy at least the distant view of this attractive historical monument.

15) Tarbela Dam

The world’s largest earth-filled dam, Tarbela Dam is located in Khyber Pakhtunkhwa, 130 KM from Islamabad. However, because of the motorway, it takes less than two hours to cover the distance.

The dam shapes the Tarbela reservoir with a surface area of approximately 250-square KM. The dam was completed in 1974 and was designed to store water for irrigation, flood control, and the generation of hydroelectricity. It provides a beautifully scenic location.

Recently, the Government of Pakistan has decided to develop recreational and theme parks to promote tourism in this spot of natural beauty. It is planned to construct water sports points, restaurants, and a water jetty.

16) Chattar Park

18 KM from Islamabad on the way to Murree lies Chattar park. In the old days, Chattar was known only for the loquat gardens and water stream.

However, now an amusement park has been constructed and many families with children travel for less than half an hour in the evening to enjoy the rides. There are also some eating places and some stalls of handicrafts and other items attracting mainly women. 6 KM from Chattar, on the same Islamabad – Murree road is another amusement park at Salgiran.

17) Lohi Bher Wild Life Park

Located just off the main Islamabad highway, some 15 KM from zero point is the Lohi Bher Wild Life Park. Though the park is not of international standards, the main attraction is the Lion House.

In a huge compound with a natural jungle environment, more than four lions are kept. One can drive in the area and see the lions in a pure safari atmosphere. Besides lions, there are many other animals and birds mainly kept in natural settings.

اسلام آباد کے آس پاس

ایک بار جب آپ اسلام آباد کے سیاحتی مقامات کے بارے میں بات کر لیں، تو یہ ایک اچھا خیال ہے کہ آپ ان جگہوں پر چلے جائیں جو شہر کے آس پاس ہیں۔ دارالحکومت کے رہائشی مندرجہ ذیل مقامات پر ایک دن یا اس سے کم سفر کر سکتے ہیں، جو بلا شبہ دیکھنے کے قابل ہیں۔

نمبر1) مری کی پہاڑیاں

پہاڑیوں کی ملکہ (ملکہ کوہسار)، مری پاکستان کے وفاقی دارالحکومت سے بمشکل 50 کلومیٹر کے فاصلے پر ہے۔ کوئی بھی یہ فاصلہ تقریباً ایک گھنٹے میں آسانی سے طے کر سکتا ہے اور گرمیوں میں ٹھنڈی ہوا اور سردیوں میں برف باری سے لطف اندوز ہو سکتا ہے۔ مری کے علاوہ نتھیا گلی، ایوبیہ، خان پور، بھوربن، پتریاٹہ وغیرہ بھی جا سکتے ہیں۔ ان علاقوں کا تفصیلی احوال اس ویب سائٹ پر الگ سے دیا گیا ہے۔

نمبر2) ٹیکسلا

اسلام آباد کے آس پاس کی دوسری سب سے زیادہ دیکھی جانے والی منزل ٹیکسلا ہے۔ گندھارا تہذیب کا گھر اسلام آباد کے شمال مغرب میں صرف 30 کلومیٹر کے فاصلے پر واقع ہے اور وہاں تک پہنچنے میں تقریباً 40 سے 45 منٹ لگتے ہیں۔ ٹیکسلا کا دورہ کرنے کا بہترین وقت سردیوں یا یہاں تک کہ مارچ/اپریل اور اکتوبر/نومبر ہے کیونکہ آثار قدیمہ کی باقیات کو دیکھنے کے لیے بہت زیادہ دھوپ میں جانا پڑتا ہے۔ 1980 میں، ٹیکسلا کو یونیسکو کے عالمی ثقافتی ورثے کی جگہ قرار دیا گیا اور 2006 میں اسے ‘دی گارڈین’ اخبار نے پاکستان میں سب سے اوپر کے سیاحتی مقامات کے طور پر درجہ دیا۔ اسلام آباد کا دورہ دراصل ٹیکسلا کے بغیر ادھورا ہے۔ اس ویب سائٹ پر ٹیکسلا کے بارے میں تفصیلات بھی الگ سے دی گئی ہیں۔

نمبر3) خان پور ڈیم

ٹیکسلا سے ہری پور کی طرف صرف 20 کلومیٹر آگے خانپور ڈیم واقع ہے۔ یہ ڈیم خان پور جھیل پر بنایا گیا ہے جو دریائے ہارو کے پانی سے نکلتا ہے۔ یہ ڈیم، جو 51 میٹر بلند ہے اور تقریباً 110,000 ایکڑ فٹ پانی ذخیرہ کر سکتا ہے، بنیادی طور پر پنجاب اور خیبر پختونخواہ کے مختلف علاقوں کو استعمال اور آبپاشی کے لیے پانی فراہم کرنے کے لیے بنایا گیا تھا۔ تاہم ڈیم کا خوبصورت مقام سیاحوں کو قدرتی تفریحی مقام فراہم کرتا ہے۔ ایک طرف مارگلہ کی شاندار پہاڑیوں اور دوسری طرف خوبصورت نیلے پانیوں کے ساتھ واقع یہ ڈیم سیاحوں کو اپنی طرف کھینچتا ہے۔ یہ پاکستان کے ان چند علاقوں میں سے ایک ہے جہاں واٹر اسپورٹس کی سہولیات دستیاب ہیں۔ اونٹ کی سواری، کشتی رانی، ماہی گیری اور پانی سے متعلق دیگر مہم جوئی سیاحوں کی سب سے عام سرگرمیاں ہیں۔ پرائیویٹ کمپنیوں نے کلف جمپنگ اور ڈائیونگ کے اسباق فراہم کرکے سرمایہ کاری کی ہے۔

یہ ڈیم/جھیل ایک فعال سیاحتی علاقہ رہا ہے اور بہت سے خاندان پکنک کے لیے اس جگہ کا دورہ کرتے ہیں۔ یہ سفارش کی جاتی ہے کہ گرمی کے دنوں میں اس علاقے میں جانے سے گریز کرنا چاہئے کیونکہ شاید ہی کوئی سایہ ہو۔ اس کے علاوہ گرمیوں میں تلی ہوئی مچھلی کھانے سے بھی لطف اندوز نہیں ہو سکتے۔ مچھلی کا ریستوراں، اگرچہ بہت زیادہ صحت بخش ماحول فراہم نہیں کرتا، پھر بھی کوشش کرنے کے قابل ہے۔ سردیوں کے موسم میں آپ مشہور ’خان پور مالٹا‘ سے بھی لطف اندوز ہوسکتے ہیں۔ راستے میں سنتری کے بہت سے فارم ہیں۔ لوگ اکثر درخت خریدتے ہیں اور اس طرح بچے درختوں پر چڑھ سکتے ہیں اور براہ راست درخت سے سنتری لے سکتے ہیں۔

وہ لوگ، جن کا سرکاری شعبے سے کچھ تعلق ہے، وہ پہاڑی کی چوٹی پر واقع خوبصورت گیسٹ ہاؤس کا انتظام بھی کر سکتے ہیں۔ یہ وہ جگہ ہے جہاں کوئی ایک دو راتیں بھی گزار سکتا ہے۔

نمبر4) مغل باغات

اکبر کے زمانے میں تعمیر کیے گئے مغل باغات واہ شہر میں واقع ہیں جو اسلام آباد سے ایک گھنٹے سے بھی کم فاصلے پر ہے۔ اکبر نے ان باغات کی ساخت اور تعمیراتی ڈیزائن کے لیے احمد مہر لاہوری کو ملازم رکھا۔ یہ باغات خوبصورتی سے ڈیزائن کیے گئے ہیں اور اپنے ہوشیار اور جدید ڈیزائن کی وجہ سے بہت سے بڑے تعمیراتی ڈھانچے کی بنیاد بھی رہے ہیں۔ محکمہ آثار قدیمہ نے باغات کے اہم علاقوں کی بحالی کی ذمہ داری لی ہے۔ محققین کی ایک ٹیم نے 2006 میں ان باغات کی بنیاد میں پانی کے جدید نظام کے شواہد تلاش کیے۔ پشاور سے اسلام آباد تک گرینڈ ٹرنک روڈ پر سفر کرنے والا یا ٹیکسلا اور خان پور ڈیم کا دورہ کرنے والا تاریخی باغات کو دیکھنے کے لیے تھوڑی دیر رک سکتا ہے۔

نمبر5) گوردوارہ پنجہ صاحب

اسلام آباد سے 50 کلومیٹر کے فاصلے پر حسن ابدال میں واقع گردوارہ پنجہ صاحب سکھ برادری کے لیے سب سے مقدس عبادت گاہوں میں سے ایک ہے۔ اس جگہ کی اہمیت ایک چٹان کی موجودگی کی وجہ سے ہے جس کے بارے میں خیال کیا جاتا ہے کہ اس پر گرو نانک کے ہاتھ کا نشان ہے۔ سال میں دو بار، پوری دنیا سے سکھ اس گرودوارے کا دورہ کرتے ہیں۔ حکومت پاکستان مزید سہولیات فراہم کر سکتی ہے اور گردوارہ کو مذہبی سیاحت کے مرکز میں ترقی دے سکتی ہے۔ یہاں تک کہ دوسری صورت میں، گردوارہ کی عمارت خوبصورت ہے اور دیکھنے کے قابل ہے۔ تاہم یہ کمپاؤنڈ عام لوگوں کے لیے نہیں کھلا ہے۔

نمبر6) ایوب نیشنل پارک

ایوب نیشنل پارک یا ایوب پارک تاریخی طور پر ‘ٹوپی رکھ’ کے نام سے جانا جاتا ہے۔ یہ راولپنڈی زیرو پوائنٹ سے تقریباً 4 کلومیٹر کے فاصلے پر واقع ہے اور اس طرح اسلام آباد کے رہائشیوں کے لیے آدھے گھنٹے سے زیادہ کی ڈرائیو نہیں ہے۔ یہ پارک پاکستان کا سب سے بڑا نیشنل پارک ہے اور تقریباً 2300 ایکڑ پر محیط ہے۔ ایوب پارک ایک بہت مشہور پکنک پوائنٹ ہے۔ پارک میں بچوں اور بڑوں دونوں کے لیے بہت سے پرکشش مقامات فراہم کیے گئے ہیں۔

یہ پارک جنگل کنگڈم کی میزبانی کرتا ہے – بچوں کے لیے ایک تفریحی پارک جس میں خوبصورت جانوروں اور پرندوں کا نایاب ذخیرہ ہے، جو کھلی فضا میں رکھے گئے ہیں۔ یہ علاقے شیر، زیبرا، مور، ہنس اور ٹرکی وغیرہ کی پرجاتیوں کی ترجیحات کے مطابق زمین کی تزئین کی گئی ہیں۔ جنگل کی بادشاہی میں بچوں اور بڑوں کے لیے بہت ساری دلچسپ سواریاں ہیں۔ اس کے علاوہ ایوب پارک میں بڑے باغات، کشتی رانی کی سہولت کے ساتھ ایک چلتی جھیل، ایک اوپن ایئر تھیٹر اور ایک باغی ریسٹورنٹ بھی ہے۔ یہ پارک نایاب نباتات اور سمندری حیات کے لیے بھی مقامی ہے۔ یہاں ایک ایکویریم ہے جو مختلف نایاب مچھلیوں اور دیگر سمندری حیات کا گھر ہے۔ پارک میں پائی جانے والی جھیل میں واٹر للی اور دیگر مختلف خوبصورت پانی کے پودے ہیں۔ اس پارک میں پاکستان کے تمام بڑے لیڈروں اور ہیروز کی نقش و نگار بھی شامل ہے۔ یہ ریاستہائے متحدہ میں جنوبی ڈکوٹا کے پہاڑ رشمور کی نقل ہے۔

نمبر7) کھیوڑہ سالٹ مائنز

دنیا کی دوسری بڑی نمک کی کانیں پنڈ دادن خان کے قریب کھیوڑہ میں واقع ہیں۔ اگرچہ یہ اسلام آباد سے تقریباً 200 کلومیٹر کے فاصلے پر ہے لیکن تیز رفتار موٹر وے نے فاصلہ تقریباً ڈھائی گھنٹے تک کم کر دیا ہے۔ اسلام آباد-لاہور موٹر وے پر للہ انٹرچینج سے، 30 کلومیٹر طویل دھاتی سڑک پاکستان کی قدیم ترین نمک کی کانوں کی طرف جاتی ہے۔ لیٹ آف پاکستان ریلوے نے لاہور اور راولپنڈی سے کھیوڑہ کے لیے سیاحتی ٹرینیں بھی شروع کر دی ہیں۔

اس خطے میں نمک کی موجودگی پہلی بار سکندر کی فوجوں نے تقریباً 320 قبل مسیح میں محسوس کی تھی۔ تاہم، اصلی بارودی سرنگوں کو برطانوی راج کے مقرر کردہ ایک کان کنی انجینئر ڈاکٹر ایچ وارتھ نے 1872 میں زمینی سطح تک رسائی کی سرنگ تیار کرکے دریافت کیا۔

کانوں میں داخل ہونے کے لیے ایک بڑی سرنگ میں جانا پڑتا ہے جس کے لیے ٹرین کی سہولت بھی فراہم کی گئی ہے۔ ایک بار کان کے اندر، کوئی اپنے چاروں طرف نمک محسوس کر سکتا ہے۔ نمک کی بڑی دیواروں کے علاوہ، آپ نمکین پانی کے کئی تالاب بھی دیکھ سکتے ہیں۔ تاہم سیاحوں کے لیے سب سے پرکشش چیز پاکستان اور اسلام سے متعلقہ مختلف مقامات کے ماڈلز ہیں، جنہیں فنکاروں نے نمک کا استعمال کرتے ہوئے تراشے ہیں۔ شیش محل، مینارِ پاکستان اور مسجد ایک مثال ہیں۔ بارودی سرنگیں پاکستان میں نظر آنے والی سب سے اہم چیزیں ہیں۔

نمبر8) کلر کہار

کلر کہار ایک سیاحتی مقام ہے جو اسلام آباد سے 140 کلومیٹر کے فاصلے پر اسلام آباد – لاہور موٹر وے پر واقع ہے۔ یہ خوبصورت جگہ اپنے قدرتی باغات، موروں اور تازہ پانی کی جھیل کے لیے مشہور ہے۔ تخت باربی، پتھر کا ایک ہموار سٹیج، جسے مغل شہنشاہ بابر نے اپنی فوج سے خطاب کرنے کے لیے بنایا تھا، اس نے سیرگاہ کی اہمیت کو بڑھا دیا۔ بابر نے اس جگہ کی تعریف کی جہاں وہ کابل سے دہلی جاتے ہوئے رکا تھا۔ اس نے ایک باغ باغ صفا بھی لگایا جو اب بھی موجود ہے۔ جھیل کے کنارے بچوں کے لیے سواریاں بھی ہیں۔ TDCP موٹل دوپہر کا کھانا اور ناشتہ فراہم کرتا ہے۔ اسلام آباد سے لاہور یا اس کے برعکس سفر کے دوران کوئی بھی وقفے کے لیے رک سکتا ہے۔ کھیوڑہ آنے والا سیاح بھی اس ریزورٹ میں رک سکتا ہے۔

نمبر9) کٹاس راج

کٹاس راج، ایک مندر، جو ضلع چکوال کے قریب کٹاس گاؤں میں واقع ہے، ہندو دھرم کے لیے انتہائی مذہبی اہمیت کا حامل مقام ہے۔ یہ مندر مہابھارت کے دنوں کی طرح پرانا ہے اور بھگوان شیو کے لیے وقف ہے۔ چھوٹے مندر، بڑے مرکزی مندر کے ارد گرد جوڑوں میں بنائے گئے، تقریبا 900 سال یا اس سے پہلے بنائے گئے تھے. ہندوؤں کا ماننا ہے کہ مندر کے دامن میں تالاب میں نہانے سے گناہوں کی معافی ہوتی ہے اور نجات حاصل کرنے میں مدد ملتی ہے۔ تاہم، مندر بہت خراب حالت میں ہے اور صرف فوٹوگرافروں کو اپنی طرف متوجہ کر سکتا ہے جو پہاڑ پر نیم تباہ شدہ مندروں کو پکڑ سکتے ہیں. مندر کی تزئین و آرائش، اور ہندو زائرین کی سہولت سے مذہبی سیاحت میں اضافہ ہو سکتا ہے اور پاکستان کو زرمبادلہ کمانے میں مدد ملے گی۔

نمبر10) روہتاس قلعہ

قلعہ روہتاس، جو اپنی منفرد اور خوبصورت تعمیراتی ساخت کے لیے مشہور ہے، اسلام آباد سے تقریباً 110 کلومیٹر کے فاصلے پر جہلم کے قریب واقع ہے۔ یہ قلعہ شیر شاہ سوری نے اپنی سلطنت کی شمالی سرحدوں کی حفاظت کے لیے بنایا تھا۔ مضبوط قلعے دشمن کے حملے اور قدرتی آفات سے نمٹنے کے لیے بنائے گئے ہیں۔ یہ قلعہ بڑی دیواروں سے گھرا ہوا ہے جو 4 کلومیٹر سے زیادہ تک پھیلا ہوا ہے – ان دیواروں میں دشمن پر حملہ کرنے کے لیے دروازے اور گڑھ ہیں۔ اگرچہ قلعہ اچھی طرح سے برقرار نہیں ہے اور قلعہ کی دیواروں کے اندر ایک مناسب گاؤں واقع ہے، پھر بھی آثار قدیمہ کی باقیات تاریخ اور فوٹو گرافی کے شائقین کے لیے فتنہ فراہم کرتی ہیں۔ قلعہ بندی کی دیوار، دروازے، شاہی مسجد، باؤلی اور رانی محل سیاحوں کی توجہ کا مرکز ہیں۔

نمبر11) منگلا ڈیم

منگلا ڈیم آزاد کشمیر کے ضلع میرپور میں واقع ہے اور اسلام آباد سے 140 کلومیٹر کے فاصلے پر ہے۔ یہ فاصلہ طے کرنے میں دو گھنٹے سے بھی کم وقت لگتا ہے۔ یہ پاکستان کے دو بڑے ڈیموں میں سے ایک ہے۔ یہ 1960 کی دہائی میں تعمیر کیا گیا تھا اور اب بھی ملک کے کئی علاقوں کو بجلی فراہم کرتا ہے۔ گہرے نیلے پانی سے بھری بڑی جھیل آنکھوں کو دلکش لگتی ہے۔ تاہم شہر میں بڑی فوجی تنصیبات کی وجہ سے بہت سے علاقے عام لوگوں کے لیے محدود ہیں۔ اس کے باوجود سیاحت کی سہولت کے لیے جھیل کے ایک کنارے کو تفریحی علاقہ بنا دیا گیا ہے جہاں کشتی رانی، ماہی گیری اور دیگر واٹر اسپورٹس جیسی سہولیات فراہم کی گئی ہیں۔ سیاحوں کی سب سے بڑی توجہ اسپیڈ بوٹس اور واٹر سکوٹر ہیں۔ اس کے علاوہ منگلا تاریخی منگلا قلعہ کا مقام بھی ہے۔ اگرچہ ڈیم کی تعمیر کے دوران قلعہ کا ایک حصہ منہدم ہو چکا ہے، لیکن اس کے کچھ حصے اب بھی سیاحوں کے لیے قابل رسائی ہیں۔ قلعہ روہتاس کا دورہ کرنے والا شخص آدھے گھنٹے تک چکر لگا سکتا ہے اور منگلا ڈیم کو بھی دیکھ سکتا ہے۔

نمبر12) شنکیاری

اسلام آباد سے تقریباً 160 کلومیٹر کے فاصلے پر قراقرم ہائی وے پر شنکیاری نام کا ایک دلکش پکنک سپاٹ ہے۔ اگرچہ راستے میں بھاری ٹریفک کی وجہ سے، بنیادی طور پر ایبٹ آباد اور مانسرہ کے درمیان، اسلام آباد اور شنکیاری کے درمیان فاصلہ طے کرنے میں بعض اوقات چار گھنٹے بھی لگ جاتے ہیں۔ پھر بھی، کیونکہ شنکیاری جو تفریح ​​فراہم کرتا ہے، اس کے لیے لوگوں کی ایک بڑی تعداد، خاص طور پر طلباء کے دورے، اسلام آباد سے فاصلہ طے کرتے ہیں اور وہاں پکنک منانے کا منصوبہ بناتے ہیں۔ مرکزی کشش دریائے سیران ہے جس کا پانی دو سے تین فٹ سے زیادہ نہیں ہے اور تیراکی جانے بغیر بھی پانی میں کھیلنے کا موقع فراہم کرتا ہے۔ لٹکتے لکڑی کے پل کو عبور کرنا سیاحوں کا ایک اور فتنہ ہے۔ سیاح سبزیوں کے اناج، گنے، تمباکو کے پتے، چاول اور اس کے اوپری حصے کے آس پاس کے میلے کھیتوں میں چائے کی کاشت سے بھی لطف اندوز ہوتے ہیں۔ دادر میں درختوں اور پانی سے ڈھکے ہوئے نسبتاً ٹھنڈے، پہاڑی مقام تک پہنچنے کے لیے کوئی پہاڑی پر آدھے گھنٹے کا سفر کر سکتا ہے۔

نمبر13) کنڈ

کنڈ ایک منفرد جگہ ہے جہاں دو دریا – دریائے سندھ اور دریائے کابل ملتے ہیں۔ یہ موڑ مرکزی جی ٹی روڈ سے تقریباً پنجاب اور خیبر پختونخواہ کی سرحد پر، یعنی اٹک پل سے دیکھا جا سکتا ہے۔ تاہم، اسلام آباد سے تقریباً 120 کلومیٹر کے فاصلے پر واقع اس مقام پر اسلام آباد پشاور موٹر وے کا استعمال کرتے ہوئے بہترین طریقے سے پہنچا جا سکتا ہے۔ کسی کو موٹر وے سے صوابی ایگزٹ پر اترنے کی ضرورت ہے اور پھر منزل تک پہنچنے کے لیے صوابی-جہانگیریہ روڈ اختیار کرنا ہوگا۔ پہلے سیاح سڑک سے صرف دو رنگوں کے پانی کا ملنا دیکھ سکتے تھے لیکن اب یہ جگہ ایک بڑے تفریحی علاقے میں تبدیل ہو گئی ہے۔ آس پاس کے علاقوں جیسے اسلام آباد، اٹک، مردان وغیرہ سے لوگ پکنک کے لیے اس جگہ کا رخ کرتے ہیں اور سارا دن وہیں گزارتے ہیں۔ ایک تفریحی پارک، جو سیاحوں کے لیے بہت سی سرگرمیوں کی میزبانی کرتا ہے جس میں کشتی رانی، ماہی گیری، بچوں کے لیے سواری، کھیل کھیلنے اور کھانے کے لیے جگہیں، اس قدرتی مقام کی اہمیت کو بڑھاتا ہے۔ دریا کے کنارے تازہ تلی ہوئی مچھلی کھانا اس علاقے میں آنے والے سیاحوں کی پرانی روایت ہے۔

نمبر14) اٹک قلعہ

اٹک قلعہ ایک اور اہم تاریخی یادگار ہے جو پنجاب اور خیبر پختونخواہ کے درمیان سرحدی شہر میں دریائے سندھ کے عقب میں واقع ہے۔ قلعہ کی تعمیر کے بارے میں متضاد روایتیں ہیں۔ ایک مکتبہ فکر کے مطابق اسے مغل شہنشاہ اکبر نے تعمیر کروایا تھا جبکہ دوسرے اس کی تعمیر نادر شاہ کو مانتے ہیں۔ تاہم، یہ بات یقینی ہے کہ اس قلعے نے سکھ – افغان جنگوں کے دوران نمایاں کردار ادا کیا تھا۔ خوبصورت سرخ اینٹوں کی تعمیر اور قلعہ کا قدرتی محل وقوع اسے خوبصورت بناتا ہے۔ دیر سے قلعہ فوجی کنٹرول میں ہے اور اس طرح سیاحوں کے لیے ممنوع ہے۔ اس کے باوجود جو لوگ کنڈ جاتے ہیں یا جی ٹی روڈ کے ذریعے اسلام آباد سے پشاور کا سفر کر رہے ہیں ان کے لیے یہ مشورہ دیا جاتا ہے کہ وہ کم از کم اس پرکشش تاریخی یادگار کے دور دراز کے نظارے سے لطف اندوز ہوں۔

نمبر15) تربیلا ڈیم

دنیا کا سب سے بڑا زمین سے بھرا ڈیم، تربیلا ڈیم اسلام آباد سے 130 کلومیٹر کے فاصلے پر خیبر پختونخواہ میں واقع ہے۔ تاہم موٹروے کی وجہ سے یہ فاصلہ طے کرنے میں دو گھنٹے سے بھی کم وقت لگتا ہے۔ ڈیم تقریباً 250 مربع کلومیٹر کے رقبے کے ساتھ تربیلا آبی ذخائر بناتا ہے۔ یہ ڈیم 1974 میں مکمل ہوا تھا اور اسے آبپاشی کے لیے پانی ذخیرہ کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا،

نمبر16) چتر پارک

اسلام آباد سے 18 کلومیٹر کے فاصلے پر مری جاتے ہوئے چتر پارک واقع ہے۔ پرانے زمانے میں چتر صرف لوکاٹ باغات اور پانی کی ندی کے لیے جانا جاتا تھا۔ تاہم، اب ایک تفریحی پارک بنایا گیا ہے اور بہت سے خاندان بچوں کے ساتھ شام کو آدھے گھنٹے سے بھی کم سفر کر کے سواریوں سے لطف اندوز ہوتے ہیں۔ یہاں کچھ کھانے پینے کی جگہیں اور دستکاری اور دیگر اشیاء کے اسٹال بھی ہیں جو خاص طور پر خواتین کو اپنی طرف متوجہ کرتے ہیں۔ چھتر سے 6 کلومیٹر کے فاصلے پر، اسی اسلام آباد – مری روڈ پر سالگیران میں ایک اور تفریحی پارک ہے۔

نمبر17) لوہی بھیر وائلڈ لائف پارک

مرکزی اسلام آباد ہائی وے سے بالکل دور واقع، زیرو پوائنٹ سے 15 کلومیٹر کے فاصلے پر لوہی بھیر وائلڈ لائف پارک ہے۔ اگرچہ یہ پارک بین الاقوامی معیار کا نہیں ہے، لیکن اس کے باوجود سب سے زیادہ توجہ کا مرکز شیر ہاؤس ہے۔ جنگل کے قدرتی ماحول والے ایک بڑے کمپاؤنڈ میں چار سے زیادہ شیر رکھے گئے ہیں۔ کوئی بھی اس علاقے میں گاڑی چلا سکتا ہے اور شیروں کو خالص سفاری ماحول میں دیکھ سکتا ہے۔ شیروں کے علاوہ بہت سے دوسرے جانور اور پرندے ہیں جو بنیادی طور پر قدرتی ماحول میں رکھے جاتے ہیں۔