سنہ1970 کے انتخابات کے بعد ، پاکستان کی صورتحال افراتفری اور ہنگاموں میں بدل گئی۔ دو سرکردہ سیاسی جماعتوں ، پاکستان پیپلز پارٹی اور اوامی لیگ کے رہنماؤں نے اپنے علاقوں میں مقبولیت حاصل کی ہے ، ایسا لگتا ہے کہ کسی بھی قیمت پر ایک دوسرے کے ساتھ سمجھوتہ نہیں کیا گیا ہے۔ شیخ مجیب الرحمن نے اپنے مخصوص چھ نکاتی پروگرام پر اصرار کرتے رہے جبکہ ذوالفر علی بھٹو نے اپنے تحفظات کے ساتھ کچھ ترمیم کا مطالبہ کیا۔ اس طرح وہ ان کی عدم استحکام کی وجہ سے پریشانی کے نچلے حصے تک نہیں پہنچ سکے۔ صدر یحییٰ خان خود بھی بہت نااہل تھے کہ وہ ایک دوسرے کے ساتھ بات چیت اور تعاون کرنے کے لئے اکسائے۔
یحییٰ خان نے شیخ مجیب پر ایک دو بار مغربی پاکستان آنے کی تاکید کی ، یقینی طور پر ان کے مغربی بھائیوں پر ان کے گہرے جڑ سے عدم اعتماد کی وجہ سے بنگالی عوام کی بڑھتی ہوئی عدم اطمینان کا ادراک نہیں ہے۔ جب یحییٰ خان نے دیکھا کہ مجیب بے محل ہے ، تو اس نے مجیب سے ملاقات کی اور اسے اسلام آباد جانے کی دعوت دی۔ لیکن جیسا کہ ایک بار پھر مجیب نے کوئی جواب نہیں دیا ، یحییٰ نے بھٹو کو ڈکا کے لئے روانہ ہونے پر مجبور کیا۔ بھٹو نے اس کی درخواست پر عمل کیا اور اس نے مجیب کے ساتھ تفصیلی بات چیت کی لیکن وہ دونوں دونوں پروں کے مابین بڑھتے ہوئے فرق کو ختم نہیں کرسکے۔
سیاسی تعطل کو توڑنے کے لئے ایک مایوس کن بولی میں ، یحییٰ خان نے اعلان کیا کہ قومی اسمبلی اجلاس 3 مارچ 1971 کو آئینی معاملات کے حل کے لئے ڈی اے سی اے میں ہوگا۔ اس کے بعد ، پی پی پی کے منتخب کردہ ایم این اے نے قرآن مجید پر عزم ظاہر کیا کہ وہ اپنے قائد کے ساتھ وفادار رہیں گے۔ اسی طرح ، ال کے ایم این اے نے وعدہ کیا کہ جہاں تک ان کے چھ نکاتی فارمولے کا تعلق ہے تو وہ کسی بھی قیمت پر نہیں پائیں گے۔ اس کے ساتھ ہی یحییٰ خان مایوس ہوگئے اور سیشن کو موخر کرنے کا فیصلہ کیا جس نے صرف آگ میں ایندھن کا اضافہ کیا۔ 3 مارچ کو مشرقی پاکستان صوبہ ایک زبردست ہڑتال اور سول نافرمانی کی بہت بڑی ہڑتال پر چلا گیا۔ اس کے بعد فوج کو ان کی سول نافرمانی کو روکنے کے لئے بلایا گیا۔ لیکن حالات مزید خراب ہوئے اور مکتی بہنی اور پاکستان فوج کے مابین ہونے والی جھڑپوں کی وجہ سے ایک بہت بڑا قتل عام ہوا۔
بعدازاں ، 6 مارچ کو ، بنگالی مظاہرین کو امن میں رکھنے کے لئے ، یحییٰ خان نے اس اجلاس کے لئے ایک اور تاریخ دی لیکن مجیب نے مارشل لاء کو فوری طور پر اٹھانے اور منتخب ایم این اے کو اقتدار کی منتقلی کے لئے اپنا مطالبہ پیش کیا۔ صدر ایک بار پھر ڈکا چلے گئے لیکن ان کی بات چیت دوبارہ بیکار رہی۔ 23 مارچ کو جب مغربی پاکستان یوم آزادی کا جشن منا رہا تھا ، مشرقی پاکستان نے بنگلہ دیش کے جھنڈوں کو لہراتے ہوئے سڑکوں اور سڑکوں پر اسے مزاحمتی دن قرار دیا۔ یہاں تک کہ اے ایل کے منتخب ممبران کو بھی بنگلہ دیشی جھنڈے لے جانے والی کاروں میں بات چیت کے لئے صدر سے ملنے کے لئے مدعو کیا گیا تھا۔
اس مرحلے پر ، یحییٰ خان کو ان کے قریبی ساتھیوں نے مشورہ دیا تھا کہ وہ ایک بار اور سب کے لئے بنگالیوں کی بغاوت کو روکنے کے لئے براہ راست فوجی کارروائی کریں۔ اسی کے مطابق “آپریشن سرچ لائٹ” 25 مارچ 1971 کو آدھی رات کو لیفٹیننٹ جنرل ٹکا خان کے تحت ، جو نئے مقرر کردہ مارشل لا ایڈمنسٹریٹر اور مشرقی ونگ کے گورنر کے تحت لانچ کیا گیا تھا۔ فوج تیز کارروائی میں آگئی اور کسی بھی وقت میں سیکڑوں احتجاج کرنے والے طلباء کو ہلاک نہیں کیا۔ اس نے صوبے میں امن کو یقینی بنانے کے لئے پولیس ہیڈ کوارٹر اور مشرقی پاکستان رائفلز پر بھی چھاپہ مارا۔ یہ محض سفاکانہ حرکتیں مغربی پاکستانیوں کے درمیان ایک طویل عرصے تک خفیہ رہی جب تک کہ ہامود الحمان کمیشن کی رپورٹ کو کئی سالوں کے بعد جزوی طور پر انکشاف نہیں کیا گیا۔ تاہم ، فوج کے حملے نے اینٹ کلیمیکس کو جنم دیا اور پسپائی اور مزاحمت کے سوا کچھ نہیں ہوا ، اور اس خونریزی کے بعد جو مزید بنگالوں کے بعد ہوا۔ ان کی خواہش کو اپنے بھائی “نوآبادیات” کے چنگل سے آزاد ہونے کی خواہش شدت اختیار کر گئی۔ سات لاکھ بنگالیوں کے ہندوستان کے ہجرت نے ہندوستانی حکومت کو پوری صورتحال سے فائدہ اٹھانے اور بین الاقوامی سطح پر پاکستان کو بدنام کرنے کی راہ ہموار کردی۔ 17 اپریل کو کلکتہ میں مجیب کی سربراہی میں بنگلہ دیشی کی حکومت جلاوطن تھا۔ مجیب کو صدر کے احکامات پر گرفتار کیا گیا تھا جبکہ ان کے ساتھی جن کو گرفتار نہیں کیا جاسکتا تھا وہ حکومت کے جلاوطن میں فرار ہوگئے تھے۔
جب ورلڈ پریس میں پاکستان کی مذمت کی جارہی تھی ، یحییٰ خان نے تمام تارکین وطن کو عام معافی کا اعلان کیا تاکہ وہ اپنے گھروں میں واپس جاسکیں لیکن یہاں تک کہ یہ معافی اس احتجاج کو کم نہیں کرسکتی ہے اور حکومتوں کے خلاف مسلسل مظاہرے جاری ہیں۔ بنگالیوں کے حق حاصل کرنے کے لئے ہندوستان نے مشرقی پاکستان کے ساتھ مغربی پاکستان کے فضائی تعلق کو روک دیا۔ ہندوستانی حکومت نے نہ صرف “انقلابیوں” کی مکمل حمایت کی بلکہ ان کی مدد کی کہ وہ ایک آزادی کی قوت تیار کریں جس کو مکتی بہنی کے نام سے جانا جاتا ہے جس کے تربیتی کیمپ 1971 کے وسط میں پاک ہندوستانی سرحدی علاقوں میں تشکیل دیئے گئے تھے۔ ستمبر میں مکتی باہینی ٹرینیوں کی کل طاقت 100،000 کے قریب تھی۔ مکتی باہینی نے اسلحہ حاصل کرنے کے لئے اسلحہ کے ڈپو اور پولیس اسٹورز کو لوٹا لیکن ہندوستان اسلحہ کا سب سے بڑا سپلائر رہا۔ اس طرح مشرقی پاکستان میں آرڈر کی بحالی کے لئے کافی مشکل ہوگیا۔
مکتی باہینی کی سرگرمیوں کا آغاز ڈکا میں فوج کی کلیدی تنصیبات اور چٹاگانگ ہاربر پر ہونے والے حملوں سے ہوا۔ جولائی اگست کے دوران ، انہوں نے مواصلات ، ریلوے اور سڑکوں کی لائنوں پر حملہ کیا اور اس کے نتیجے میں ملک کے دونوں پروں کے مابین روابط بند کردیئے۔ جب آرمی اس پریشانی کو روکنے کے لئے ناکافی ہے جب حکومت پاکستان نے مقامی بہاری ، غیر بنگالی بولنے والے لوگوں سے مکتی باہینی گوریلا سے لڑنے کے لئے مدد طلب کی۔
پاکستانی حکومت کو اشیا کی قلت، مہنگائی سمیت بہت سے مسائل کا سامنا تھا کیونکہ آئی ایم ایف اور ورلڈ بینک نے پاکستان کی معیشت کو سہارا دینا بند کر دیا تھا اور ان کی امداد اور قرض کے بغیر اس تصادم سے نمٹنا تقریباً ناممکن تھا۔ اس اہم وقت میں جب پاک فوج پہلے ہی بہت نیچے تھی، 3 دسمبر 1971 کو بھارتی فوجی مداخلت کے بعد پاکستان کے مشرقی محاذ پر ایک بھرپور جنگ چھڑ گئی۔ پہلے ہی 21 نومبر سے بھارت نے پاکستان کے سرحدی علاقوں پر براہ راست حملے شروع کر دیے تھے اور اس سے قبل 6 دسمبر کو ڈھاکہ پر قبضہ کرنے کا منصوبہ بنایا گیا تھا۔ مکتی باہنی اور عام طور پر عوام نے ہندوستانی فوج کی مداخلت کی مکمل حمایت کی جس کی ہندوستانی فضائیہ نے بھرپور مدد کی۔
دنیا بھر میں جنگ بندی کی اپیلیں کی گئیں لیکن بھارتی فوج نے تقریباً دو ہفتے تک جاری رہنے والی جنگ کو جاری رکھا۔ مشرقی پاکستان میں پاکستانی کمانڈر لیفٹیننٹ جنرل نیازی کو 16 دسمبر کو ڈھاکہ میں اپنے 93,000 فوجیوں کے ساتھ اپنے اعلیٰ افسران کے حکم پر ہتھیار ڈالنے پڑے۔ مجیب کی رہائی کے ساتھ ہی وہ بنگلہ دیش چلا گیا جہاں مکتی باہنی غیر بنگالی باشندوں سے بدلہ لینے میں مصروف تھی۔
درحقیقت اس کا نتیجہ کسی ڈراؤنے خواب سے کم نہ تھا۔ لوگ مایوسی اور ڈپریشن میں ڈوب گئے۔ پاکستان لاکھوں ہلاکتوں کے علاوہ اپنی بحریہ کا ایک تہائی، فوج کا ایک تہائی اور فضائیہ کا ایک چوتھائی حصہ کھو چکا تھا۔ سب سے بڑا دھچکا بنگلہ دیش کے وجود میں آنے کے ساتھ پاکستان کا ٹوٹنا تھا۔ ‘بقیہ’ مغربی پاکستان میں لوگ یحییٰ اور اس کے ساتھیوں کو غدار قرار دیتے ہوئے سڑکوں پر نکل آئے اور ان سے استعفیٰ طلب کیا۔ اس طرح بھٹو، پیپلز پارٹی کے صدر کو کہا گیا کہ وہ نیویارک سے واپس آکر ملک کی باگ ڈور سنبھالیں۔ 20 دسمبر 1971 کو انہوں نے نئے پاکستان کے صدر اور سول مارشل لاء ایڈمنسٹریٹر کا عہدہ سنبھالا۔
